神舟十七号升空！此次“上天”有哪些新亮点？
央广网北京10月27日消息（记者富赜）据中央广播电视总台中国之声《新闻超链接》报道，10月26日11时14分，中国载人航天工程再次传来振奋人心的消息。搭载神舟十七号载人飞船的长征二号F遥十七运载火箭在酒泉卫星发射中心点火发射。约10分钟后，神舟十七号载人飞船与火箭成功分离，进入预定轨道，航天员乘组状态良好，发射取得圆满成功。
神舟十七号载人发射任务有哪些技术亮点？这一次航天员的“老带新”有哪些不同？随着神舟载人飞船和天舟货运飞船的交替升空，我国空间站未来还会有怎样的新形态、新变化？
亮点一：首次舱外维修作业
国际宇航联合会空间运输委员会副主席杨宇光介绍，此次神舟十七号任务是空间站应用于发展阶段的第二次飞行任务，与神舟十六号同属一个阶段，核心任务也是科学实验。与之前任务不同在于，此次任务最大的亮点是要进行首次空间站舱外维修作业，验证未来通过出舱活动进行在轨维修的技术能力。
从神舟十二号开始，每次飞行任务都要进行出舱活动，基本目标分为两类：一是进行空间站的建造，如抬升全景相机、安装扩展泵组等；二是进行各类科学实验，如安装科学实验设备等。这两类任务的共同特点在于整个过程可以预测，遇到的难点和问题能够通过前期模拟和训练有效规避和解决。
然而舱外维修遇到的问题只能通过舱外活动排查解决，因此不确定性远远高于前两类任务。这种不确定性带来的最大的挑战是对于航天员本身，毕竟出舱活动是一种高风险行为。但从另一个角度而言，空间站要运行10年以上，发生严重故障的可能性客观存在，这些年的空间运行已经使太阳能帆板发生了微小的损坏，因此这种舱外维修作业的训练是非常必要的。
亮点二：平均年龄最低的乘组
此次航天员乘组构成仍然采用“老带新”的策略，指令长汤洪波为重返“天宫”的第一人。杨宇光介绍，由于航天飞行的特殊性，即便一个航天强国的技术再成熟，载人航天飞行依然是个高风险行为，尤其在飞船发射和返回阶段，任何不确定因素都可能影响到航天员的安全。因此，一个有过飞行任务经历的航天员对保证乘组安全极为重要。从2012年的神舟九号开始，无一例外都有老航天员的参与。当然，老航天员也有退役的那天，因此也需要新航天员的补充。
引起注意的是，这也是首次由第二批航天员带领第三批航天员来执行任务，是空间站建造任务启动以来平均年龄最低的乘组。对于第一批14名航天员而言，由于当初处于载人航天工程的早期，因此飞行任务机会少，有5名优秀的航天员尚未经历过飞行任务就因年龄等因素退出了航天员大队。
而第二批7名航天员都经历过飞行任务，其中刘洋、王亚平、陈冬以及此次的汤洪波都经历过两次。这批航天员既足够年轻，又有很好的机遇得到了充分锻炼，未来无论是空间站运行还是载人登月，他们都将起到举足轻重的作用。
此次2名准90后的第三批航天员也迎来了首次飞行任务，他们的职业生涯非常长，意味着今后还将有第二次、第三次的飞行任务机会。“此次的飞行经历，对于他们而言也是良好的机会和培养，希望将来也有机会担任指令长这样光荣而神圣的使命。”杨宇光说。
亮点三：货运飞船补给频率降低
按照实际的任务规划和安排，神舟飞船基本每年进行两次发射任务。以往在发射神舟飞船之前，都会发射一艘货运飞船为航天员提供3~6个月的补给，而此次神舟十七号发射前并没有发射新的货运飞船。
杨宇光解释，这主要得益于从天舟六号开始，飞船的货舱空间更大、运货效率更高，因此不必每半年提供一次补给，目前两年3次的频率就已经足够。后续天舟七号送去的补给加上剩余的库存，能够支持神舟十七号、十八号两个航天员乘组在轨执行任务。未来根据实际需求，货运飞船的发射频率还将进一步降低。
展望未来，杨宇光表示，空间站建设任务还有两大亮点，一是将要发射巡天号光学舱，为天文学家观测更多的天文现象提供帮助；二是空间站将从目前的“T”字形扩展为“十”字形，任务安排将更加灵活，空间站效益进一步提升。