当地时间11月19日,SpaceX公司成功进行了“星舰”重型运载火箭的第六次试飞。这次试飞的主要目的是测试火箭的各项性能,而非进入轨道。在发射后大约一小时,“星舰”按照计划成功落入了印度洋。值得注意的是,此次试飞并未尝试超重型助推器的着陆回收,助推器最终在墨西哥湾完成了软着陆。
具体来说,在“星舰”从得克萨斯州的星际基地发射约5分钟后,SpaceX决定取消助推器的回收尝试。尽管直播平台提供了部分细节,但关于取消回收的具体原因并未详细说明,官方只是强调了安全考虑的重要性。之后,SpaceX在其官方博客中补充道,助推器在完成正常爬升和级间分离后,进入了反向推进点火阶段,准备返回发射基地。然而,在此过程中,由于发射塔和捕获塔的关键硬件未能通过自动健康检查,导致回收尝试被中止。助推器随后执行了预定的转向操作,并在墨西哥湾进行了安全着陆。
SpaceX的创始人埃隆·马斯克透露,第七次“星舰”试飞可能也不会进行助推器的着陆回收,而是继续进行“飞船海上着陆”。如果一切顺利,未来可能会再次尝试捕获助推器。此次试飞的成功为SpaceX积累了宝贵的数据和经验,尤其是在热防护系统和亚音速飞行中的表现方面。这些数据对于提升“星舰”系统的可靠性和实现完全可重复使用的长远目标具有重要意义。
总体而言,这次试飞不仅验证了“星舰”在多个关键环节的性能,还为未来的任务提供了重要的技术参考。SpaceX表示,将继续利用这些宝贵的经验,进一步优化“星舰”系统,加快实现其商业航天的宏伟目标。虽然第七次试飞的具体日期尚未公布,但可以预见,SpaceX将在不久的将来继续推动这一项目的进展。