美媒：科学家发现肩膀的来历
参考消息网11月7日报道据美国《新闻周刊》网站11月3日报道，我们花了大量时间观察自己的身体，以至于很容易忘记形成它的宏伟而复杂的进化工程。每个关节、骨骼和肌肉结合在一起，就会产生各种复合运动。但它们究竟来自何处，仍然是个谜。
大约5亿年前，我们的祖先是像鱼一样的海洋生物，没有颌和鳍。然而，在此后的岁月里，我们进化出了一系列复杂的附器，让我们能够在陆地上行走、爬树、开车以及做其他所有鱼类做不到的事情。这一进化旅程中最大的问题之一就是，我们的鱼状祖先是如何长出肩膀的。
几十年来，研究人员一直在讨论这个问题：我们成对的四肢是从头底部组织还是从鱼状生物身体的肌肉脊上长出来的？在英国《自然》周刊最近发表的一项研究中，研究人员在回答这个长期存在的问题和协调这两个假设方面迈出了重要一步。
为了研究这些远古起源，来自英国帝国理工学院、伦敦自然历史博物馆、俄罗斯圣彼得堡国立大学和美国密歇根大学的研究团队分析了一种来自西伯利亚的4.07亿年前的鱼类大脑化石。它被称为“西伯利亚早泥盆世斑尾鱼”，是最早有下颌的鱼类之一。让研究人员特别兴奋的是，这种鱼头后部有一对鳃弓，鳃弓是支撑鱼鳃的骨骼结构。
西伯利亚早泥盆世斑尾鱼化石中的第六根鳃弓显示出它逐渐从支持动物呼吸转变为作为头后部铰链的迹象。这个铰链最终会发展成为现代人类的肩膀。
研究报告的第一作者马丁·布拉佐在一份声明中说：“鳃弓似乎参与了头部和身体通过肩膀的早期分离过程。”
无颌鱼可能有5至20个鳃弓，而有颌鱼很少能有5个以上的鳃弓，这支持了认为第六鳃弓并入身体成为现在肩关节的部分的理论。
换句话说，两种假设可能都是正确的：头底部的第六鳃弓可能与鱼的身体融合而形成肩膀。
布拉佐说：“我们的研究表明，两种理论都有其价值，不能仅全盘接受其中一种理论。我们可以理顺重叠的领域。”
研究团队将继续对伦敦自然历史博物馆收藏的化石进行分析，希望能有更多的标本可为人类身体结构的进化提供新见解。（编译/卢荻）