来源:蛇眼财经
2023年生成式AI以ChatGPT为标志席卷全球,大模型技术从实验室走向产业应用,催生了人工智能的“大爆发”。这场技术革命的核心驱动力是算力——大模型的训练与推理需要海量计算资源,而AI芯片作为算力的“引擎”,成为产业链的必争之地。
寒武纪,这家曾被贴上“中国AI芯片第一股”标签的企业,在经历市场起伏后,正借大模型东风高调重返舞台。但黄金时代真的到来了吗?
AI芯片的“寒武纪式”机遇
随着全球AI大模型的爆发,沉寂已久的AI圈彻底被引爆。身为国内AI芯片代表的寒武纪也终于被产业界关注到,股价随之水涨船高(涨了十多倍),直接让外界看傻了眼,而寒武纪能够大爆发,也是受多方因素影响。
首先,算力需求爆炸,寒武纪架构正当时。以前的AI模型大多是针对单一任务设计的,比如图像识别。但大模型可不一样,它通过海量数据训练,拥有了跨领域的通用能力。而且大模型的参数规模,从千亿一路飙升到万亿,这直接让算力需求呈指数级增长。就拿训练GPT-4来说,它的算力消耗是GPT-3的10倍还多。而寒武纪的云边端一体化芯片架构,简直就是为大模型量身定制的。它完美契合了大模型对分布式计算和低延迟推理的需求,在这场算力竞赛里,占得了先机。
其次,AI革命浪潮之下,国产化替代窗口启动,寒武纪优势尽显。老美对高端AI芯片的出口限制,反倒给咱们中国科技企业带来了机会,让大家开始把目光转向本土供应链。寒武纪作为少数拥有全栈自研能力的厂商,实力不容小觑。它的思元系列芯片,已经和国内的百川、千象等大模型完成了适配,性能上也能和国际主流产品一较高下。再加上政策的大力扶持,国产芯片厂商迎来了战略机遇期,寒武纪更是站在了风口浪尖。
最后,AI商业落地拐点已至,寒武纪加速奔跑。目前AI大模型的应用场景越来越广,不再局限于互联网巨头,金融、医疗、制造等行业也开始纷纷应用,这就推动了AI芯片从实验室走向规模化商用。2024年寒武纪和多家头部企业达成了合作,它的训练推理一体化方案,帮客户降低了部署成本,商业化进程也大大加快。
总之,在多重利好因素推动之下,国产AI芯片巨头寒武纪,终于迎来了高光时刻。
寒武纪到底凭什么?
从目前的情况来看,整个AI产业链因为大模型的爆发,迅速得到了各方机构的承认,似乎一夜之间产业迎来了黄金时代。那么,寒武纪到底凭什么撑得起AI的黄金时代?
其一,寒武纪不仅卖芯片硬件,它还构建了一套完整的软件栈,形成了软硬协同的生态壁垒。
比如,寒武纪在训练端,推出CNDeepspeed/Megatron-LM加速引擎,优化分布式训练效率;在推理端,开发BangTransformer引擎,支持多模态大模型实时推理;在工具链方面,提供性能预估、精度分析等工具,降低开发门槛。这种“芯片+算法+工具”的全栈能力,正是寒武纪区别于纯硬件厂商的核心竞争力。
其二,寒武纪在智能处理器架构层面颇具前瞻性,很好地保证了相关产品的能效比。寒武纪新一代智能处理器微架构,针对大模型场景优化,重点提升自然语言处理、图像生成等任务的能效比,其指令集设计兼顾灵活性与性能,可动态适配不同规模模型,避免因算法迭代导致的硬件过时风险。
其三,通过贡献代码至PyTorch、TensorFlow、Huggingface等主流开源项目,寒武纪逐步渗透开发者社区,构建生态话语权。寒武纪贡献了针对其芯片的算子库(如Cambricon PyTorch Extension),实现与PyTorch的动态图无缝兼容,开发者仅需修改少量代码即可将模型迁移至寒武纪芯片运行。与全球最大AI模型社区Huggingface合作,推出适配寒武纪芯片的Transformers加速库,支持百川、ChatGLM等国产大模型推理优化,推理速度提升最高达40%。支持ONNX(开放神经网络交换)标准,允许开发者将其他框架训练的模型直接部署到寒武纪芯片,降低迁移成本……这种“借力打力”的策略,为其在标准化竞争中赢得先机。
寒武纪的挑战与隐忧
不过,寒武纪的优势虽然不少,但在当前的环境下其面临的挑战与隐忧仍然存在。
首先,寒武纪作为国内的创新型科技公司,其仍面临国际巨头的降维打击。英伟达凭借CUDA生态和H100芯片的绝对优势,垄断全球90%以上的大模型训练市场,其最新发布的Blackwell架构进一步强化算力霸权。寒武纪需在性能差距缩小前,尽快抢占细分市场,以期望尽快实现弯道超车。
其次,就是其商业模式的可持续性如何仍有待验证。寒武纪长期依赖政府补贴和少数大客户,2023年财报显示其营收增长仍低于预期,数据显示2023年寒武纪实现营业收入7.09亿元,较上年同期的7.29亿元下降2.7%。从大模型采购层面来看,政府或者企业采购大模型的时候往往比较现实,要是寒武纪没办法在性价比或者定制化服务上做出差异化,市场份额很可能会被一点点蚕食。
另外,行业的技术迭代飞速,寒武纪想要不被淘汰面临诸多考验。国内大模型算法更新速度很快,往往以月为单位更新,而芯片设计周期却需2-3年。寒武纪需证明其架构能灵活适配未来模型(如万亿参数、多模态融合),否则可能陷入“投产即落后”的困境。
最后,地缘政治带来的冲击,也会影响技术迭代。从国内来看,国产替代虽是机遇,但过度依赖政策保护可能导致技术闭门化。若无法在国际市场证明竞争力,寒武纪或将困于“内卷”泥潭。
黄金时代还是镀金时代?
尽管当前大模型的快速发展,确实为寒武纪打开了增长空间,但正如前文所述,寒武纪能否在这波大行情中吃到肉,仍存在诸多不确定性。
从市场竞争层面来看,寒武纪能否冲破英伟达等巨头形成的生态垄断仍存在考验。相比国际头部大厂,在技术和生态上的领先,寒武纪能否在英伟达的CUDA帝国之外,构建自主可控的开发者生态,仍面临考验。当前国内AI应用方兴未艾,但各方力量仍然各自为战,协同生态势能不强,缺乏统一而有序的标准,在面对大厂的绑定销售和生态霸权时,往往处于弱势地位。
从商业层面来说,其能否跨越商业化鸿沟,也是摆在眼前的突出问题。从“技术领先”到“盈利领先”,对于当前刚刚完成季度盈利的寒武纪而言,仍然是个不小的考验。相比盈利丰厚的国际巨头,寒武纪必须在接下来证明自己在商业模式上的可持续性。
从技术层面来说,寒武纪能否继续保持技术敏锐度,在算法与硬件双向迭代的双螺旋竞赛中不掉队,也是其要应对的关键问题。如前文所述,当下技术日新月异,算法更迭与硬件更迭周期并不同步,寒武纪如何在维持先进技术水平的基础上,让自己走在正确的轨道上,最终从行业竞争中杀出一条血路仍未可知。
总而言之,短期看,寒武纪凭借政策红利和本土化优势,有望在国产AI芯片市场占据一席之地;长期看,唯有在全球竞争中证明技术价值,才能真正迎来“黄金时代”。否则,这场盛宴可能只是资本叙事下的“镀金幻影”。