宁波大学打造1.8立方米“微型火星”，探索地外生命奥秘
在探索宇宙的征途上，一项前所未有的科研设施正于宁波大学梅山校区内揭开神秘面纱。一个仅占地1.8立方米的“微型火星”——地外极端环境综合模拟舱，正成为科学家们探索太空奥秘的新舞台。
3月12日，随着地外极端环境综合模拟舱开放课题项目启动会暨签约仪式的隆重举行，来自浙江大学、南昌大学、西北工业大学等多所知名高校的15个课题项目团队齐聚一堂，与宁波大学天体化学与空间生命—钱学森空间科学协同研究中心签署了合作协议。此次合作不仅为各课题团队提供了宝贵的模拟舱使用权限，还附带了开放课题基金的支持。
这个模拟舱，堪称科研领域的“变形金刚”，它能够全面复刻火星或月球上的极端环境，包括微重力、亚磁场、强辐射、低温以及低压等复杂条件。舱内仿佛是一个缩小的外星世界，为科学家们提供了一个在地球上就能体验地外环境的独特平台。
走进模拟舱，仿佛踏入了一个多学科交融的科研殿堂。在这里，生命、医学、化学、物理以及材料科学等领域的专家学者们，可以携手开展一系列前沿研究，共同应对人类空间探索及健康发展中面临的种种挑战。
宁波大学与中国空间技术研究院早在2019年就携手共建了天体化学与空间生命—钱学森空间科学协同研究中心，这一合作将持续20年之久。中心依托宁波大学新药技术研究院，由中国科学院院士赵玉芬教授担任主任，浙江大学华跃进教授则担任执行主任，共同引领着中心的科研方向和发展。
华跃进教授在仪式上激动地表示：“这是我们国家乃至全球首台地外极端环境综合模拟舱，它凝聚了无数科研人员的智慧和心血。我衷心希望各位能够充分利用这一装置，产出世界一流的科研成果，为推动我国空间科学事业的发展贡献自己的力量！”
自中心成立以来，已取得了丰硕的科研成果。截至目前，中心共持有国家基金项目17项，其中不乏国家自然科学基金基础科学中心项目及重大研究计划重点支持项目；还承担了中国空间站重点项目3项，发表了相关领域论文30余篇。在专利及转化项目方面，中心更是研发出了首套模拟微重力效应生物培养箱和备受瞩目的火星生态模拟舱，后者正是如今的地外极端环境综合模拟舱。