VR+MR才是未来？PICO开启开发者挑战赛 元宇宙玩家“抱团取暖”
每经记者：王紫薇 每经编辑：刘雪梅
9月25日，字节旗下XR业务品牌PICO宣布开启首届XR（虚拟现实、增强现实和混合现实的统称）开发者挑战赛。比赛在全球多地同时开启，针对中国区开发者，赛事单独设置了游戏类、创新类、MR赛道、手势识别四个不同赛道奖项。
PICO方面表示，办赛原因之一是，XR行业进入了新阶段。PICO OS产品负责人马杰思表示，光学显示、芯片算力、环境感知、人机交互等技术的突破，也加速了XR行业发展。除此之外，AI大模型的横空出世也在影响着这个行业。
“XR行业已经从强调虚拟的‘VR’向虚实融合的‘VR（虚拟现实）+MR（混合现实）’阶段过渡，这种变化不仅能给用户提供更多样化的产品价值，一定程度也赋予了开发者更大的创作空间。”马杰思说。
在这样的变局之下，PICO一方面聚合人才，比如举办赛事让产品价值变得更丰富，一方面持续围绕空间感知、图形渲染、人机交互等XR核心底层技术能力持续完善，协同字节底层技术能力。
PICO中国区游戏商务负责人郭文山认为要满足需要，关键是提供优质、破圈的内容 图片来源：每经记者 王紫薇 摄
2021年8月，PICO被字节以市场传闻的90亿元高价收购。收购之后，有了字节这棵“大树”，PICO在技术加持下飞快推进。但随着ChatGPT横空出世并在全球狂飙，元宇宙世界的故事变得萧索。据澎湃新闻报道，字节跳动旗下PICO业务线在今年年初进行一波大裁员。
在去年9月份时接受《每日经济新闻》记者采访时PICO透露，研发团队占比大约为80%。此次，PICO相关负责人再次确认，目前的研发团队占比仍在80%左右。并表示目前对研发的投入仍然是“比较大”，涵盖了人才、资金等多个方面。
此次挑战赛，更像是PICO作为行业顶流之一的一场“召集”。元宇宙赛道没有了从前的热闹，玩家们开始“抱团取暖”。
硬件与内容
举办这场比赛的原因之一，在于PICO发现平台应用供给仍不能满足每个用户的需求。
PICO中国区游戏商务负责人郭文山表示，目前PICO应用商店的应用数量已超530款。这其中，在游戏、视频、运动、办公、教育、音乐等在内的100多款应用均来自国内开发者开发。
在此之前，PICO取得了一些成绩：2022年全年销量同比之前翻了8倍。此外，根据IDC数据显示，2023年上半年国内VR市场的厂商份额中，PICO以58.7%的占比大幅领先。
但这还不够。
加入PICO两年的郭文山认为，要满足需要，关键是提供优质、破圈的内容，“如果推出像‘节奏光剑’，或者类似‘健身环’的破圈产品，可能会快速推动行业进入下一个阶段。”
PICO中国非游商务经理顾知介绍首届XR开发者挑战赛 图片来源：每经记者 王紫薇 摄
PICO这两年取得成绩的背后，是忠实的用户群以及众多开发者共建内容生态的支持。与此同时，共同开发也给开发者带来了两方面收益：用户和收入。
据PICO公布的数据，有180款游戏收入超过10万元，近50款应用下载量超过10万，而部分平台头部开发者，在PICO的年收入已超过800万元。
马杰思在会上说，想要实现整个XR赛道高水平发展的局面，绝不是凭借PICO或者某一家品牌一己之力就可以做成的事情。此次挑战赛，PICO期待开发者生态中能够结合技术发展趋势，去发现简单、易玩的交互方式，这样的内容有可能成为真正的大作，帮助行业走向下一个阶段。
但是国内开发者生态尚处于早期状态。比如小团队乃至个人的“单打独斗”、资金等问题困扰着一些开发者。对此，郭文山对《每日经济新闻》记者表示，目前PICO认为，内容建设环节仍需多个方面共同努力，而不是单一侧重于某个方面。
“对于PICO来说，最重要的是确保硬件产品的OS（操作系统）和SDK（软件开发工具包）强大可靠，我们要把PICO设备在中国和全球推广好，这是最关键的。此外，我们也要注重内容生态。我们正在尝试多种方式，包括成立专门团队进行发行，解决开发者资源不足的问题。”他说。
内容，几乎是所有元宇宙玩家的痛点。在去年9月发布PICO 4之时，PICO在芯片、屏幕、传感等硬件发力之外，也已经在有意丰富自身内核，以VR运动健身、VR视频、VR娱乐和VR四大场景，为用户提供更多内容。加大投入制作并引进了大批视频内容。
但这还不够。尤其是对以游戏玩家为主的VR/AR设备使用者来说，内容才是重点。
VR+MR
在ChatGPT横空出世之后，2023年的元宇宙一度沉寂，直到6月，苹果公司发布头显设备VisionPro，VR/AR设备才再次被关注。不可否认的是，元宇宙的建设处于比较初级的阶段。作为元宇宙世界建设的一环，VR设备自然也显稚嫩。
在发布PICO 4之时，时任PICO总裁周宏伟说，此时谈全球竞争为时尚早，现在的环境不是“你死我活”，而是“你活我活”。即使是后者，在整个行业都遭遇跨维度竞争后遇冷时，VR/AR领域的玩家们也在比较、发展中出现了新趋势。
PICO方面认为，目前行业发展趋势明显是从VR向XR发展，从沉浸式虚拟世界向能赋能更多现实世界的MR能力发展；在硬件上，整个行业也都在追求更轻薄、更小巧的设备形态。
“因此我们采取了VR+MR的策略，设备可以无缝切换VR和MR状态。”马杰思说，这一策略通过彩色透视VST技术实现，后者可以帮助PICO可以做到一个设备可以同时满足VR和MR的需求。
此次会上，MR显然成了PICO的另一个着力点。“我们会持续进行这方面的发展，将设备设计成既能满足虚拟场景需求又能满足现实场景需求的VR+MR设备。同时，在MR方面我们分享了很多关于环境感知的技术，这是一个开始，未来我们将在这方面做更多的创新和发展。”马杰思说。
PICO在国内算是元宇宙玩家的头部，但在内容建设上与国际玩家相比还有差距。
郭文山此次谈及同行在内容质量和数量上的竞争时表示，从绝对数量上看，去年PICO在应用数量确实落后于同行不少，但PICO的压力来源不在于此，而在于用户。
他表示，当用户决定花费400美金购买PICO时，他们综合考虑了很多因素，不仅仅是硬件配置和系统体验的流畅程度，也包括是否有丰富的内容。
“内容工作和内容生态的建设非常重要。我们感受到了我们还需要在满足用户需求方面做出更大努力。这种压力将持续存在，不仅是今天，也会延续到下一个阶段。竞争考虑对我们来说是次要的，我们更关注如何为我们的客户提供优质服务。”郭文山说。
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