“释放孩子们天马行空的想法”
雄安新区雄东爱景小学，王杏引导孩子们体验人工智能使用。本报记者 武亦彬摄
本报记者 李如意
“画一幅画，在一个白色盘子里有我们喜欢吃的水果。”11月13日，在雄安新区雄东爱景小学的科普节现场，王杏正在带领三年级的学生体验AI绘画。他一边在电脑上打出这段话，一边让学生们列举出一些水果，榴莲、草莓、苹果、橘子、山竹……点击“生成”按钮，学生们一起数数等候AI自动生成绘画。“哇！”十几秒后，电脑上出现了一幅精美画作，掌声欢呼声随之响起。
“人工智能就是机器可以像人一样思考和做事。”体验过后，王杏这样向小学生介绍这项技术。王杏此前在北京工作10余年，雄安新区成立后返乡创业，专门从事青少年科普教育。今年7月，他还参与了雄安新区首届人工智能机器人编程大赛的组织承办工作。在他看来，青少年影响着新区的未来。他的任务就是让孩子们更快、更多地接触人工智能、机器人编程等前沿科技，尽快让雄安孩子在这方面的认知水平与大城市接轨。
王杏是雄县当地人，2007年从河北大学计算机科学与技术专业毕业后就来到北京工作。由于跟上了互联网发展的趋势和热点，王杏的职业发展很快，先后从事过后台系统、智能手机、金融证券系统等方面的研发工作。北漂十年，他逐渐成长为一名优秀的程序员，不过成功的背后是背井离乡的疲惫与艰辛，“家在南四环，公司在北四环，每天地铁通勤单程就要1个多小时”。
2017年，王杏看到了雄安新区设立的消息，便筹划着返乡创业。2018年，他辞职回到雄县，开始从事青少年编程教育。在走访中，他发现，雄县的一些小学缺少科技老师和相关教学设备，“有些学校设备先进，但是不会用，不会教，也不知道如何开展课程”。于是，他便与学校展开合作，作为校外老师为学生开设机器人编程和无人机的课程。
虽然编程是老本行，但青少年编程也是全新的领域。王杏说：“以前是面对计算机，现在是面对孩子们。”上课时，他会有意增加一些互动，同时尽可能把枯燥的理论具体化，激发学生的兴趣。在他看来，学习编程是未来人才的必备技能，“现在各行各业都要使用软件，熟悉编程的逻辑使用软件就会更顺手”。同时，编程需要用到数学和英语，与学科教育是互相促进的关系。更为重要的是，编程可以释放孩子们天马行空的想象力，3D打印、激光切割等都能让想象力落地成为实物，全面开发抽象思维能力，拓展认知水平。
王杏的公司已为雄安新区6家学校开设了无人机和机器人编程课程，公司自研的教学机器人，集成了距离传感器、红外传感器、人体侦测传感器以及AI视觉功能，正在申请发明专利。
同时，他们还积极承办学校的科普类巡讲巡展活动。今年7月，他与团队承办了雄安新区首届人工智能机器人编程大赛，大赛吸引了来自北京，天津，山东，河南等地将近600余位选手，300余支队伍参赛。借助本次大赛的契机，他们团队为雄安当地500余所学校的600多位信息技术教师开展数次了机器人编程、无人机编程的培训。王杏直言，“现在各个学校都非常重视科技类的课程，学生们组织社团踊跃参与，可以说雄安科技教育现在进入了崭新阶段。”
王杏的创业团队一共目前已有7人，全员是计算机相关专业，都来自雄安三县及周边地区。他说：“除了日常教学，团队每个成员都有自己的研发方向，有机器人编程方向的，有专注于3D设计与打印的，也有专注于物联网模块研发的，大家在工作中找到了乐趣。”王杏的家人也一同回到雄县，孩子在中关村三小雄安校区上四年级，校内也能接触到机器人编程课程。他说：“雄安的未来需要高水平的人才，雄安的科技教育及各方面正逐步与大城市接轨，希望当地的孩子们长大后都能为新区发展做出应有的贡献。”