新晋诺奖得主：她是“边缘科学家”，时薪仅1美元，和“老搭档”分享殊荣
据《人民日报》报道，瑞典卡罗琳斯卡医学院10月2日宣布，将2023年诺贝尔生理学或医学奖授予卡塔林·卡里科（Katalin Karikó）和德鲁·魏斯曼（Drew Weissman），以表彰其“在核苷碱基修饰方面的发现，使得开发有效的针对COVID-19的mRNA疫苗成为可能”。
▲2023年诺贝尔生理学或医学奖授予卡塔林·卡里科（左）和德鲁·魏斯曼（右）
据介绍，卡塔林和德鲁都是宾夕法尼亚大学教授。根据宾大官网的介绍，二者于1997年开始合作。据悉，卡塔林曾获得2022年科学突破奖之生命科学奖、2021年获得拉斯克临床医学研究奖、2022年6月获得2022年度“世界杰出女科学家奖”。德鲁2022年也获得科学突破奖之生命科学奖、2021年获得拉斯克临床医学研究奖。
从匈牙利走到美国的“边缘科学家”
据介绍，现年68岁的卡塔林出生并在匈牙利小镇长大，其父是一名屠夫。据媒体2021年报道，卡塔林从小就励志成为一名科学家。1978年，卡塔林在匈牙利塞格德（Szeged）大学获得生物学学士学位，并于1982年在该校获得生物化学博士学位。在1985年移民美国前，她曾在塞格德大学的生物研究中心工作。
▲卡塔林·卡里科
在塞格德大学研究项目没有经费来源后，卡塔林携其丈夫和当时只有两岁的女儿苏珊搬到了美国费城。据悉，刚开始移居到美国时，卡塔林并没有固定的工作职位，一直游走于学术边缘。1989年，她加入宾夕法尼亚大学佩雷尔曼（Perelman）医学院，并于1997年开始与德鲁合作。而其在宾大的职业生涯也并不稳定，她从一个实验室换到另一个实验室，依靠一位又一位科学家的照顾，当时年收入从未超过6万美元。有媒体此前形容卡塔林简直就是为“实验室的板凳而活”，称其并不在乎名誉。其曾在接受采访时说：“凳子就在那儿，科学是好的。”谈及名誉时，这位女性科学家也只是耸耸肩说“谁在乎”？
卡塔林的丈夫贝拉·弗兰西亚(Bela Francia)认为，妻子并不是在工作，而是在享受乐趣，“尤其是当她周末冲回实验室的时候。”报道称，对很多科学家而言，当其有了新发现后，下一步就会赚钱、组建公司或者申请专利，而卡塔林则不然。曾与卡塔林一起在实验室工作的神经外科医生大卫（David Langer）称，这些（名利）是卡塔林最不在乎的东西。贝拉曾计算过卡塔林的平均日薪，“她无休止的工作时间意味着，她每工作一小时只能赚1美元。”
团队正在通过mRNA技术开发癌症疗法
据介绍，德鲁1959年出生于美国，在马萨诸塞州列克星敦长大。在布兰迪斯（Brandeis University）大学拿到生物化学和酶学学士和硕士学位后，他又前往波士顿大学攻读免疫学和微生物学博士学位，并于1987年毕业。在1997年加入宾大之前，德鲁曾在福奇博士的实验室研究艾滋病毒。据悉，福奇曾为美国总统拜登的首席医疗顾问。
▲德鲁·魏斯曼
据悉，德鲁正在与他的团队一道研究一种冠状病毒疫苗，以阻止未来可能出现的冠状病毒大流行。此外，其团队正在与宾大其他同事一道合作，通过利用mRNA技术开发癌症疗法。据悉，德鲁和其团队还在与泰国朱拉隆功大学合作开发新冠mRNA疫苗，以帮助泰国和其他欠发达国家的居民获得疫苗。
红星新闻记者 黎谨睿
编辑 彭疆 责编 邓旆光