大奖拿到“手软”的诺奖获得者为何还是副教授
熊丙奇
10月2日，“2023年诺贝尔生理学或医学奖”获奖名单揭晓。美国科学家卡塔林·卡里科（KatalinKarikó）和德鲁·魏斯曼（DrewWeissman）因为发现核苷酸基修饰，从而开发出有效的mRNA疫苗而获奖，两人将共享1100万瑞典克朗奖金。
据报道，卡塔林·卡里科是一位生物化学家，出生于匈牙利，1985年移居美国。她加入了宾夕法尼亚大学，先后担任研究助理和神经外科副教授，而截至获奖时，她还只是副教授。这再一次表明诺贝尔奖评奖，关注的是获奖者取得的研究成果，而不是获奖者的身份、头衔。
2002年诺贝尔化学奖得主田中耕一，在获奖时，就是一名平凡的公司职员。卡塔林·卡里科与田中耕一还有所不同，她与宾夕法尼亚大学德鲁·魏斯曼博士所做的研究工作为辉瑞-拜恩泰科及莫德纳疫苗奠定了基础，成为研发新冠肺炎疫苗的英雄之一，在获得诺奖之前，获得了2022年科学突破奖之生命科学奖，2021年拉斯克临床医学研究奖，2022年6月，还获得2022年度“世界杰出女科学家奖”。对此，部分网友不理解，为何卡塔林·卡里科还只是副教授，而不是“晋升”为正教授。
不得不说，这种观点其实是“唯奖项论”，把获奖作为评价学者的重要依据，一旦获奖，似乎学者就变得与众不同、高人一等。学术评奖可以激发学者的学术荣誉感，但不必过于看重评奖，要让学术评奖坚持学术性、荣誉性。
诺贝尔科技类奖项奖励的是具体学术研究成果，即根据学术研究成果的创新价值评奖。按照这种评奖原则，哪怕一名在读学生研究的成果具有世界级创新价值，也可以获得诺贝尔奖。诺奖评委会不会关注研究者是什么身份，有什么学术头衔，而且评奖不搞什么“申报”。这让评奖变得纯粹，虽然诺奖奖金丰厚，影响力大，但却不存在“跑奖”“要奖”等运作，也恰恰如此，成就了诺奖在学术界的地位。
对于本校教师获得诺奖，欧美的高校也颇为“淡定”，在美国大学，诺奖获得者获得的“优待”，就是一个固定车位，诺奖获得者申请学术研究项目，也与其他学者平等竞争。这既发挥学术评奖对学术研究的激励作用，又防止学术界产生围绕评奖的争名逐利。
回到卡塔林·卡里科身上，她的学术研究道路并不顺利。据报道，卡塔林整个职业生涯一直专注于研究信使核糖核酸（mRNA），即向细胞的蛋白质生成机制传递脱氧核糖核酸（DNA）指令的基因脚本。她认定mRNA可以用来指示细胞生成药物，包括疫苗。不过在很多年里，她在宾夕法尼亚大学的工作一直岌岌可危。她从一个实验室转到另一个实验室，靠一位又一位资深科学家把她纳入团队。她的年收入从未超过6万美元。可以说，是靠她的坚韧与坚持才获得了今日的成就。
或许在一些网友看来，从2021年起拿奖拿到“手软”的卡塔林因为获得大奖，成为研发新冠肺炎疫苗的英雄，至少应该从副教授升为正教授，但她的学术头衔并没有因此而变化。而这恐怕也不是她在意的，否则她也不会克服工作、生活上的困难，一直执着于研究mRNA了。
拿科学大奖拿到“手软”的诺奖获得者竟然还是副教授，这给了我们丰富的启示：科学家要取得具有世界影响力的学术研究成果，需要摒弃“唯论文”“唯奖项”论的观点，更应该全身心投入学术研究。