为带娃，南极帽带企鹅靠“微睡眠”“续命”
照顾过新生儿的人对缺觉的滋味都深有体会。科学家发现，南极帽带企鹅也有相同困扰，而它们的解决办法是：每次只睡几秒，每天睡几千次，积少成多来“续命”。
相关研究报告11月30日发表于《科学》杂志。
这是2009年11月15日在南极拍摄的两只正在“吵架”的帽带企鹅。新华社记者崔静摄
帽带企鹅的头部下方有一条黑色纹带，使它们看上去好像戴着盔帽一般。据美联社报道，每年11月是帽带企鹅的繁殖季。届时，许多企鹅会挤在一个栖息地，将卵产在用碎石筑成的巢穴中。随后父母共同履行养育责任：一方孵化、照顾宝宝时，另一方捕鱼喂养全家。
尽管帽带企鹅在这个季节没有什么天敌，但一种叫棕色贼鸥的大型海鸟会偷食企鹅蛋或企鹅宝宝。此外，还会有其他企鹅企图偷走筑巢用的碎石。因此，帽带企鹅爸妈必须时刻保持警惕。
先前有研究人员注意到，繁殖季的帽带企鹅总是眨眼，头还一点一点的，像是在打瞌睡。于是，研究人员给乔治王岛上的14只成年帽带企鹅戴上可以测量脑电波的传感器，监测了11天。
这是2007年11月23日在南极乔治王岛拍摄的企鹅照片。新华社发（赵文敬摄）
研究人员发现，企鹅的确是在打瞌睡，每次只持续几秒就会醒来。尽管时间短，但这样的“微睡眠”每天加起来能达到11个小时，足够帮它们挺过几周将宝宝带大。
“这些企鹅看起来就像醉驾的司机，眼睛闭上一下又睁开。”研究报告作者之一，德国马克斯·普朗克生物智慧研究所睡眠研究员尼尔斯·拉滕博格说，“令人惊讶的是，它们能正常生活。”不过，研究人员无法确定“微睡眠”的效果能否与长时间睡眠相比，也不知道其他品种的企鹅是否有相同睡眠模式。
科学家先前发现过一些具有特殊睡眠能力的动物。例如，军舰鸟在飞行时睡觉，每次睡觉时，半个大脑休息，另外半个大脑清醒；北象鼻海豹能在深潜时打盹，每次持续10到15分钟。
研究人员说，帽带企鹅的“微睡眠”是另一种极端的睡眠形式，这种“惊人的适应性”使其能够近乎持续地保持警惕。研究人员并没有研究繁殖季之外的帽带企鹅睡眠情况，不过他们推测，那些时候帽带企鹅的睡眠时间会持续长一些。
来源 新华社
责任编辑 袁熙
责任校对 朱丽
主编 武熙智
终审 编委 陈洁