法新社报道：牛粪助推日本太空雄心
参考消息网12月10日报道法新社12月7日发表题为《牛粪助推日本太空雄心》的报道，全文摘编如下：
日本航天工业7日开启了一个可能的全新篇章，一家初创企业测试了一款火箭发动机原型，驱动它的燃料完全来自当地一种极为丰沛的原材料——牛粪。
测试是在位于日本北部农村地区的大树镇进行的，发动机从一个敞开的机库门水平喷出10到15米的蓝色与橙色相间的火焰，持续了10秒钟左右。
日本星际科技公司首席执行官稻川贵大说，所需的液体“生物甲烷”完全是由从当地两个奶牛场的牛粪中提取的气体制成。
稻川对法新社记者说：“我们做这件事不仅因为它对环境有利，还因为它可以在本地生产，成本效益非常高，而且它是一种性能优越、纯度高的燃料。”
他说：“我认为，全世界都会复制这个流程的说法并不夸张。我们是第一家做这件事的民营企业。”
星际科技公司希望能够利用这种燃料将卫星送入太空，它目前与工业气体生产商Air Water公司联手开展这项工作。
星际科技公司与当地农民合作，农民在奶牛场里用设备把牛粪加工成沼气，Air Water公司收集这些气体并将其转化为火箭燃料。
Air Water公司的工程师西川伴宏说，资源匮乏的日本“现在必须确保国内生产的碳中和能源供应”。
他说：“由这个地区奶牛提供的原材料有着巨大的潜力。一旦国际形势发生某种变化，日本拥有已经掌握的能源渠道就显得非常重要。”
日本宇宙航空研究开发机构9月发射了“月球狙击手”探测器，但是近年来日本的太空探索行动面临诸多问题，并且分别由政府和民营机构开展的两次发射行动均以失败告终。
日本在火箭发射方面也遭遇了挫折，今年3月，新一代H3运载火箭在发射升空后出现故障；此外，去年10月，一向可靠的固体燃料火箭“埃普西隆”也发射失败。
今年7月，日本对改进版的“埃普西隆S”火箭进行测试，火箭在点火50秒后发生爆炸。
来自牛粪的沼气已经在世界各地被用作燃料，印度印多尔市运营的公交车使用的就是这种气体，而不是污染更严重的常规能源。
这种做法有助于缓解农业给环境带来的巨大影响，根据绿色和平组织的说法，农业领域排放的温室气体占全球温室气体排放量的14%。
燃烧沼气也会释放温室气体，不过让它自然降解同样会产生温室气体排放，此外，农场动物的排泄物还会污染河道与土壤。
Air Water公司的生物甲烷已经被当地的乳制品厂和其他工厂使用，为当地家庭供暖，并作为试点项目为卡车和轮船提供动力。