科学家发现抗衰老蛋白质
参考消息网1月3日报道据英国《泰晤士报》网站1月1日报道，科学家发现，一种蛋白质在阻止“僵尸”细胞在人体内形成方面起着关键作用，这为延缓衰老过程和预防老年相关疾病铺平了道路。
随着年龄增长，一种名为细胞衰老的过程会导致一些细胞寿命过度延长。它们非但不会死亡和被清除，反而会在体内停留，从而增加人们罹患癌症和阿尔茨海默病等疾病的风险。
一项研究发现了一种名为“HKDC1”的蛋白质，它在清理细胞内两个关键器官（称为细胞器）方面发挥着核心作用。这种蛋白质有助于清除受损线粒体（线粒体像微型电池一样在细胞内产生能量），这一过程称为线粒体自噬，有助于保持细胞健康。
美国《国家科学院学报》周刊发表的一篇文章称，HKDC1蛋白能有效“帮助清除线粒体垃圾”。这种蛋白质还有助于修复溶酶体损伤，溶酶体是一种有助于分解和清除细胞破损部分的细胞器。
该研究在提到线粒体和溶酶体时说：“它们的功能障碍与细胞衰老、老化和多种主要疾病有关。”
来自日本的研究人员发现，HKDC1在维持这些细胞器方面发挥着关键作用。他们指出：“整洁的细胞似乎可以防止衰老。我们的研究结果强调，HKDC1可能是衰老相关疾病的潜在治疗靶点。”
该研究提到，肺癌和肝癌是HKDC1水平可能发挥作用的两种疾病，但没有提到神经退行性疾病。
这些大阪大学的科学家表示，以前“人们对这两种重要细胞器是如何调节的并不是很清楚”。研究人员知道有一种名为转录因子EB（TFEB）的蛋白质参与其中，但并不完全了解其功能。现在，他们发现TFEB有助于激活产生HKDC1蛋白质的基因，并发现“HKDC1在预防细胞衰老方面发挥着关键作用”。
研究发现，在这种蛋白质水平较低的细胞中，“HKDC1缺乏会导致线粒体功能障碍、过度融合的线粒体数量增加、线粒体自噬缺陷以及受损溶酶体的积累，所有这些都与细胞衰老和多种疾病有关”。
研究提出，因此，找到提高HKDC1蛋白水平的治疗方法从而维持体内细胞修复过程，可以帮助人们保持健康并防止衰老。
研究称：“HKDC1的这两种不同功能在溶酶体和线粒体中都发挥着关键作用，通过同时维持这两种细胞器的稳定性，有助于防止细胞衰老。由于这些细胞器的功能障碍与衰老和老年相关疾病有关，这一发现为这些疾病的治疗方法开辟了新途径。”