广州“飞出”的无人机巨头：取得全球首张合格证，“空中打的”要来了
2023年10月13日，亿航智能获得全球第一张无人驾驶的载人电动垂直起降（eVTOL）航空器型号合格认证。有业内人士分析指出：这是开启城市空中交通（UAM）商业运营的划时代里程碑，不久之后乘坐载人无人驾驶航空器进行短途出行将成为现实，也有助于缓解大城市交通拥堵等问题。
亿航自主研发的EH216-S是一款实现自动驾驶，并且由纯电驱动的载人飞行器，机身高1.93米，宽5.73米，最大起飞重量620千克，最大航程30公里，最大设计速度130公里/小时，可应用在载人交通、空中游览、空中物流、应急救援等场景。
该飞行器采用大量技术性能冗余的设计，比如多套飞控系统保障飞行平稳、任意3个相邻的或最多5个动力桨同时停机都不会影响航空器飞行安全。在适航证审查中，甚至还参照了大飞机C919的适航证相关审查流程。
得益于此，EH216-S成功取得无人驾驶航空器载人商业运营的资格，填补了全球UAM行业的空白。接下来，亿航智能将从体验飞行、旅游观光开始，逐步开展商业运营。公司有一个“百线计划”，目前准备好的航线已经有几十条，“近期之内会很快看到我们突破100条航线。”
公开资料显示：亿航智能成立于2014年，总部位于广州，主要为全球客户提供各种自动驾驶飞行器产品和解决方案，业务涵盖空中交通（包括载人交通和物流运输）、智慧城市管理、空中媒体（无人机灯光秀）等应用领域。2019年12月登陆美国资本市场，成为全球首家上市的城市空中交通企业。
提及亿航，自然绕不开创始人、董事长、首席执行官胡华智。这是一位70后学霸，初二就获得高级程序员证书，从清华大学计算机少年班毕业后，便进入IT行业工作，参与过北京奥运会、广州亚运会的指挥调度系统的搭建。他还是一位航模疯狂爱好者，1998年就开始研究飞行专业模型，后来还参与创办中国首座模型博物馆——北京航空航天模型博物馆。
2014年4月，胡华智与从美国杜克大学商学院硕士毕业回国创业的熊逸放一起创办了亿航智能。公司先从消费级无人机做起，推出全国第一款纯手机操控的四轴飞行器Ghost，凭借简单的触屏体验（放弃遥控器，只需通过手机应用就能操控）以及亲民的价格，成功站稳脚跟。紧接着，他们率先在国内开展无人机自动化编队飞行表演，扭转了亿航消费级无人机不盈利的颓势。
在2016 CES国际消费类电子展上，全球首款全电力低空自动驾驶载人飞行器——亿航184（寓意可乘坐单人乘客，有8支螺旋桨和4支向四外伸出的机臂）亮相。这款飞行器高1.5米，额定载重100千克，海平面续航时间23分钟，平均巡航速度100公里/小时。
2018年珠海航展上，双座版载人自动驾驶飞行器“亿航216”机型正式亮相，采用8支机臂和16支螺旋桨的共轴双桨动力设计。到了2021年4月，经过几年摸索的亿航宣布转向“制造商+运营商”双驱动模式：不仅要做“空中特斯拉”，也要做“空中滴滴”。
过去两年，EH216-S已在国内18座城市的20个网点开展低空旅游场景的试运行，累计完成超过9300架次安全运行试飞。与此同时，亿航还与多家公司达成合作。例如与新疆上市公司西域旅游设立合资公司西域青鸟，计划在天山天池等西北地区景区开展低空旅游和体验飞行服务；与深圳市宝安区交投集团合作打造全球首个城市空中交通运营示范中心“湾区之翼”，今年将开通10条航线。
今年上半年，亿航智能实现营收3220.70万元，同比增长57.82%；净亏损1.63亿元，较去年同期（1.43亿元）有所扩大；共交付16台EH216-S系列AAV载人级自动驾驶飞行器，预计未来五年内，将运营不少于120台EH216-S或类似的载人级AAV。
写在最后
有研究报告预测，2024年全球城市空中交通市场规模将达到1万亿美元，巴黎奥运会、大阪世博会均已计开展eVTOL商业化运营尝试。到2050年，市场规模有望达9万亿美元。
目前全球已有6家城市空中交通企业上市公司，除了中国的亿航智能，还有德国Lilium，美国Joby、Archer，英国Vertical Aerospace和巴西EVe。此外，谷歌、SpaceX、宁德时代、吉利、中国商飞等企业也纷纷进行布局。