前言

过去，科学家根据传统热演化模型和阿波罗样品，一直认为月球内部岩浆活动 30 亿年前就停了。

但我国嫦娥五号、六号带回的样品却打破了这个结论 —— 月球正面 20 亿年前还有大规模岩浆活动，1.2 亿年前甚至有小规模喷发。

更让人困惑的是，这些年轻玄武岩的源区，偏偏少了驱动火山的关键 —— 放射性生热元素。月球 “晚年” 的火山能量到底从哪来？这个问题难住了全球行星科学家。

一、月球 “退休” 早了？嫦娥工程戳破 30 亿年停摆定论

要理解月球火山的问题，得先说说 “月球岩浆洋” 假说。早期月球被一层几百公里厚的岩浆覆盖，随着岩浆慢慢冷却结晶，钾、稀土元素、磷这些元素富集在残余熔体里，形成了 KREEP 组分。因为 KREEP 里有放射性生热元素，科学家一直认为它是月球晚期火山的 “热源”。

之前，阿波罗计划带回的样品分析，加上热演化模型计算，都指向月球内部岩浆活动 30 亿年前就终止了，KREEP 的 “供热” 功能也该跟着结束。那时候，大家都觉得月球的 “热寿命” 到这就画上句号了。

但我国嫦娥五号、六号的探测改变了这一切。通过分析带回的样品，科学家发现月球正面 20 亿年前还有大规模岩浆活动，1.2 亿年前甚至有小规模喷发；月球背面也找到了 28 亿年前岩浆活动的痕迹。这一下，月球的 “退休时间” 被大大推迟了。

可新的矛盾又出现了：这些年轻的玄武岩源区里，既缺水，又缺放射性生热元素。你会不会觉得奇怪，既然驱动火山的关键是放射性生热元素，这些年轻玄武岩的源区偏偏缺了它，那火山怎么还能喷发？

既然传统认知和实际观测出现了这么大的矛盾，那有没有新的证据能解开这个谜团？答案就藏在一颗来自非洲的月球陨石里。

二、非洲捡到 “月球碎片”：22 亿年前的陨石藏着关键线索

2023 年，在非洲西北部，科学家发现了一颗特殊的月球玄武岩陨石，给它取名为 NWA 16286。这颗陨石可不是普通的 “石头”，它成了破解月球晚期火山能量之谜的核心样本。

要研究这颗陨石，首先得知道它是什么时候形成的。科研人员用离子探针技术，对陨石里的斜锆石、钙钛锆石等含锆矿物，还有其他主要硅酸盐矿物做了原位铅同位素分析。通过铅 - 铅等时线的方法测定年代，最终确定这颗陨石形成于 2201±13 百万年前 —— 也就是大约 22 亿年前。

你可能会疑惑，科学家是怎么确定这颗陨石正好形成于 22 亿年前，还能精确到正负 1300 万年的？其实，铅同位素会随着时间稳定衰变，就像天然的 “时钟”，通过测量不同矿物里铅同位素的比例，就能算出它形成的时间。

这颗陨石的年代还有更特别的意义：它是目前国际上已知最年轻的月球陨石，比之前发现的最年轻月球陨石还要早 800 百万年。这一下，月球火山活动的 “最晚记录” 被向前推进了一大步。

这颗陨石不仅刷新了月球火山活动的最晚记录，它身上还有更重要的信息 —— 能告诉我们这些火山的能量到底来自哪里。接下来我们就看看这些 “能量密码” 是怎么被破解的。

四、火山也有 “作息表”？月海玄武岩的三段式活动规律

为了弄清楚月球火山活动的整体情况，科研团队做了一件大事：把目前已知的、有明确年代和源区同位素特征的月海玄武岩数据，全部收集起来做了系统梳理和分析。他们想看看，这些不同时期的火山活动之间，有没有隐藏的联系。

经过细致的分析，一个清晰的规律浮现了：月球的月海玄武岩活动，并不是杂乱无章的，而是可以分成三个明显的阶段。第一个阶段是 39 亿年到 35 亿年前，第二个阶段是 34 亿年到 30 亿年前，第三个阶段则是 28 亿年到 22 亿年前 —— 正好和 NWA 16286 的形成时间对应上。

更让人意外的是，这三个阶段虽然时间不同，但都遵循着同样的演化趋势：每个阶段的火山活动，都是从 KREEP 亏损的源区开始，慢慢过渡到 KREEP 富集的源区。也就是说，每个阶段的火山，一开始能量 “不太够”，后来慢慢 “加满了油”。

三个不同的时间段，却走着几乎一样的演化路径，你觉得这背后会不会有一个统一的 “指挥者”？科学家认为，这种重复出现的规律，绝不是偶然，而是暗示着月球内部存在一个统一的地质动力机制，正是这个机制在推动火山活动按这样的节奏进行。

结语

你可能会期待，未来的月球探测会不会发现更年轻的火山活动痕迹？会不会找到更直接的证据，证明月幔翻转和月幔柱这两种机制到底哪一个更准确？这些疑问，都需要未来的科学研究来解答。