华为在德国的5G遇到麻烦了。一边是柏林嘴上喊着避免单边依赖的外交辞令,一边是运营商偷偷启动无华为预案,曾经最坚固的欧洲堡垒,如今已从内部裂开缝。
这事的核心矛盾,说白了就是德国在钱袋子和盟友压力之间的极限拉扯。作为欧盟内与中国贸易额最大的国家,德国汽车出口、原材料进口都跟中国绑得死死的,所以长期以来都是抵制全面封禁华为的硬骨头。
可布鲁塞尔那边根本不松口。欧盟委员会前后两任专员都放话,无线接入网(也就是RAN,基站和天线)存在高风险,软件可能被用来搞间谍活动。欧盟的5G工具箱更是明着敦促成员国限制高风险供应商,给柏林下了最后通牒。
压力之下,德国运营商们开始动真格了。占据德国RAN近60%份额的华为,突然发现对手已悄悄布局:德国电信引入诺基亚当第三家供应商,不光要建新基站,还得替换3000个现有站点的华为设备;沃达丰更直接,宣布明年引入三星产品,目标也是替换现有华为硬件。
这些操作哪儿是简单的供应商多元化,分明是为未来更严监管做的提前演练。要知道,华为设备覆盖了德国电信约三分之二的RAN、沃达丰55%的RAN,还有西班牙电信一半的RAN,德国电信光在德国就部署了8万个5G天线,替换起来可是笔巨款。
巴克莱银行去年算过一笔账,全部移除华为设备总成本不超过25亿欧元(约29亿美元),德国电信掏11亿欧元,沃达丰和西班牙电信各出7亿欧元。
这笔钱对德国电信来说,占去年集团资本支出的6%,看着疼但能扛,可运营商就是迟迟不动,毕竟谁也不想当冤大头。
更戏剧的是,德国政府居然在讨论用纳税人的钱来补贴这笔替换费!这波操作直接引发群嘲,丹麦咨询公司创始人约翰·斯特兰德直言,这三家运营商当初明知道欧盟警告,还照样大规模部署华为。
现在让全民买单,既违反欧盟规定,也跟英国先例背道而驰。
要知道英国可是要求运营商2027年底前自费移除华为,英国电信当时预估成本才5亿英镑。
这边成本还没吵出结果,市场天平已经开始倾斜。德国电信、沃达丰分别投靠诺基亚、三星后,只依赖华为和诺基亚的西班牙电信,成了德国市场唯一的落后者,压力陡增。
华为的竞争对手更是嗅到了血腥味。以前爱立信、诺基亚在地缘政治上都装哑巴,今年9月诺基亚新任CEO贾斯汀·霍特格斯突然发难,公开敦促欧洲政府对中国强硬,还吐槽诺基亚和爱立信在中国的合计份额不到3%,这波施压直接把柏林的回旋空间挤没了。
其实德国早就有过妥协,几年前就把华为设备从网络核心系统(相当于大脑)移除了。德国电信CEO蒂莫修斯·霍特格斯还曾辩解,RAN不属于关键要素,但这说法根本过不了欧盟的关。
2023年德国推出新立法,原本被误读为2029年禁华为,实际却是被运营商游说后大幅削弱,只要求换部分管理系统,被批为权宜之计。
现在看来,这些妥协都撑不下去了。德国曾是华为在欧洲的防火墙,运营商认华为的技术、怕替换的成本,再加上汽车工业依赖中国市场,三方合力守住了阵地。可如今运营商启动硬件替换,政府讨论全民埋单,这道防火墙已经摇摇欲坠。
更关键的是,德国的一举一动都被其他欧盟国家盯着。一旦这个最大市场失守,禁令可能像多米诺骨牌一样在欧洲蔓延。