人类对未知领域的态度往往是矛盾的,一方面,人类对未知充满着热切的期待和渴求,渴望从未知中获取新的知识和技能,从而丰富人类的认识和想象,另一方面,人类又对未知充满着恐惧,恐惧未知中可能存在的危险,担心冒险探索未知领域会给人类带来灾难。
在人类探索世界的历史长河中,南极洲是最后一个被人类发现的大陆,虽然南极洲的自然环境极端恶劣,但是南极洲的资源却是非常丰富的,人类可以从南极洲获得石油、天然气、淡水等资源。
然而,南极洲下面却还有一个巨大的谜团,那就是人类所知之外,没有任何生命体存在的冰。
然而,科学家在南极洲的冰下湖沃斯托克中却发现了生命的存在,这种生命甚至是地球上其他地方都没有的生命,那么,南极冰盖下的这个冰下湖又有什么秘密?
沃斯托克冰下湖中的生命又是怎么形成的?
南极洲自然环境恶劣,它的气候寒冷到极点,夏季的气温可以达到0度以上,但是冬季的气温却可以达到-60度,极寒的气温令南极洲成为地球上最寒冷的地方。
此外,南极洲的风速也极其迅猛,最高风速甚至可以达到400多公里每小时,这种风速足以将一切能被吹走的东西扫荡一空。
除此之外,南极洲还有大量的冰川,这些冰川的覆盖面积占了南极洲整体面积的98%,是南极洲最显著的地貌特征,也是南极洲得名的来源。
南极洲的冰川不仅数量众多,而且冰川的厚度也非常大,冰川的厚度大多在2000米以上,最厚的冰川甚至可以达到4800米,是普通冰川的两倍多。
南极洲的冰川是由大量的冰雪堆积而成的,这些冰雪在堆积的过程中,会固定当时的大气温室效应,因此,南极洲冰川中的冰芯就保存着地球大气层的信息。
科学家通过对冰芯的分析,可以了解到地球过去几百万年的大气层的信息,这对于研究地球的气候变化有着重要的意义。
除此之外,南极洲冰川下面还有大量的冰盐水,这是因为南极洲的冰川经过了数百万年的积累,在地球的重力作用下,不断的向南极洲周围的海域流淌,因此,南极洲周围的海域中就存在大量的冰盐水。
而这些冰盐水则可以为学家们研究南极洲的冰川提供极大的便利,当科学家进行南极洲冰川的钻探时,可以使用冰盐水来冲洗钻头,这样不仅可以保护钻头,还可以减少钻探的时间和成本。
南极洲的冰下湖有很多,沃斯托克冰下湖就是其中的一个,这个冰下湖最早是在1968年被苏联的科考队发现的,当时发现了这个冰下湖时,科考队员们就将其命名为沃斯托克冰下湖。
然而,由于当时的技术水平有限,因此,科考队员们并没有办法真正的发现这个冰下湖,只是在冰下挖掘了一些孔洞,并没有真正的将冰下湖探测出来。
直到1996年,俄罗斯的科学家们终于使用冰川钻探技术,成功的将这个冰下湖探测出来,沃斯托克冰下湖才真正的被世人所了解。
沃斯托克冰下湖是南极洲最大的冰下湖,冰下湖的面积可以达到一千多平方公里,而且冰下湖的深度也非常的深,冰下湖下面的水深达到了4000多米。
沃斯托克冰下湖下面的水是由冰水形成的,在冰下湖下面,冰水会因为压力而呈极大的溶解性,最终溶解成冰盐水,因此,冰下湖下面的冰盐水也是很多的。
沃斯托克冰下湖虽然是在1996年被发现的,但是由于当时的技术水平的限制,科学家们并没有办法对沃斯托克冰下湖进行深入的探测,因此,沃斯托克冰下湖的内部结构一直都是一个谜。
直到2012年,俄罗斯的科学家们终于使用先进的冰川钻探技术,成功的对沃斯托克冰下湖进行了探测,并从冰下湖中提取了一些水样进行了分析。
科学家们通过对沃斯托克冰下湖提取的水样进行分析,发现了其中存在大量的单细胞生物的DNA片段,这些DNA片段的来源无非就是冰下湖中的生物。
单细胞生物是地球上最古老的生物之一,它们的大小非常的小,仅仅只有细菌的大小,但是尽管如此,单细胞生物同样也是地球上非常重要的生物。
单细胞生物可以通过吸收和排泄物质来维持自己的生存,从而在地球上延续生命,是地球上最古老的生命之一。
单细胞生物在地球上广泛的分布,几乎可以在任何地方看到单细胞生物的身影,它们不但可以在海洋中生存,还可以在陆地上生存,是地球上最顽强的生物之一。
但是,沃斯托克冰下湖中单细胞生物的DNA片段的发现,却让科学家们大吃一惊,因为沃斯托克冰下湖的环境可以说是地球上最恶劣的环境之一。
沃斯托克冰下湖下面,没有阳光,也没有空气,而且水温极低,常年持续在零度以下,这样的环境对单细胞生物的生存来说,简直就是一个绝地重围。
因此,科学家们一开始是不相信沃斯托克冰下湖中真的会存在单细胞生物的,但是通过对沃斯托克冰下湖提取的水样进行DNA片段的分析,他们却发现了大量的单细胞生物的DNA片段,这让科学家们对沃斯托克冰下湖中的生命起源产生了浓厚的兴趣。
沃斯托克冰下湖中的单细胞生物的种类非常多,经过科学家们长年的研究,已经发现了多达3500种不同的单细胞生物。
这些单细胞生物的种类非常多,而且它们的DNA片段非常的复杂,这给科学家们的研究带来了很大的困难。
此外,沃斯托克冰下湖中单细胞生物的数量也非常的庞大,科学家们估计,沃斯托克冰下湖中单胞生物的数量至少有3000亿个,这个数量足以让科学家们大吃一惊。
沃斯托克冰下湖中的生物的数量之所以如此庞大,是因为它们在沃斯托克冰下湖中的生存条件极为恶劣,极其的恶劣,以至于它们对于生存的需求变得非常的强烈,因此,它们就会以极快的速度进行繁殖。
沃斯托克冰下湖的环境极寒,但是冰下湖中却存在许多火山,这些火山不时的就会喷发出来,将冰下湖中的熔岩喷洒到冰上,而且,沃斯托克冰下湖的温度也会随着火山的喷发而上升,因此,沃斯托克冰下湖的温度也不是一成不变的。
沃斯托克冰下湖的水温在不同时期也是有所不同的,这些单细胞生物就会利用这一点,选择适合自己生存的环境进行繁殖,从而在沃斯托克冰下湖中生存下来。
而且,沃斯托克冰下湖中的单细胞生物之所以如此庞大,还有一个原因,那就是它们可以进行短时期的休眠,这样一来,它们就可以节省能量,在极端环境下生存下来