当地时间周二（6月11日），航空巨头波音公司与美国国家航空航天局（NASA）联合宣布，备受瞩目的“星际客机（Starliner）”及其搭载的首批宇航员从国际空间站的返回时间，将推迟至6月18日或更晚。这一决定再次凸显了星际客机在执行其首次载人试飞任务中所面临的技术挑战。

据悉，NASA官员在决定返回时间时，综合考虑了多重因素。其中包括飞船的故障检修情况、天气条件，以及国际空间站的工作计划，如宇航员的太空行走安排等。每一个细节都不容忽视，毕竟这关系到宇航员的安全和飞船的顺利返回。

目前，星际客机飞船计划于6月18日与国际空间站分离。在离开空间站后的6小时内，根据实时的天气状况，星际客机可能会在美国新墨西哥州的白沙导弹靶场、亚利桑那州的威尔科克斯海滩或犹他州的达格威试验场等地着陆。然而，由于各种不确定因素，这艘飞船的返回日期仍有可能发生变化，令人不禁为其捏了一把汗。

这次载人试飞对于波音和NASA而言意义重大。运载两名美国宇航员的波音星际客机于6月5日成功发射升空，并在次日与国际空间站实现对接。然而，原定于6月14日的返回计划却因技术问题而被迫推迟。

NASA国际空间站项目副经理迪娜·康特拉在周二透露，机构在星际客机与国际空间站对接状态下发现了新问题——一个难以解决的氧化剂分离阀故障。此外，飞船的推进系统也出现了新的氦气泄漏问题，这已经是飞船在飞行过程中的多次氦气泄漏了。尽管NASA强调氦气泄漏的风险相对较小，但这无疑增加了返回任务的不确定性。

值得一提的是，在与空间站对接前，星际客机的28个推进器中有5个出现故障，虽然NASA和波音公司成功修复了其中4个，但仍有1个推进器无法正常工作。这些推进器的问题部分与氦气泄漏有关，之前已经导致对接时间被迫推迟。

这次载人试飞是星际客机的重要里程碑。任务结束后，NASA将对星际客机进行最后的认证，以评估其是否适合执行常规的商业载人航天任务，定期运送宇航员往返空间站。如果波音能够获得NASA的认证，意味着星际客机已准备好进行常规飞行，那么该公司将有机会按照合同再执行六次前往国际空间站的载人飞行任务。

然而，星际客机的研发过程并非一帆风顺。在此次载人试飞之前，该项目已经历了多次的挫折和延期，包括软件编码问题和阀门卡住等技术难题。原本计划于5月初进行的首次载人试飞也因飞船、助推火箭以及地面系统的问题而多次推迟。

总的来说，波音的星际客机在其首次载人试飞中遭遇了诸多挑战。从发射前的多次推迟到飞行过程中的技术故障，再到如今的返回时间推迟，每一个环节都考验着波音和NASA的技术实力和应变能力。