近期，SpaceX宣布将在2026年将4400颗星链卫星的轨道高度降低70公里，从原先的550公里下降至480公里。此外，美国宇航局也宣布，由于国际空间站上一位航天员健康出现问题，他们决定提前撤回Crew-11任务的全体成员。此次撤回的人员除了两位美国航天员，还有两名来自俄罗斯和日本的航天员，他们将一起返回地球。

这次，星链卫星发生了历史上规模较大的轨道调整，而中国空间站的轨道高度一直保持在约400公里，因此，是否有可能发生这些卫星接近中国空间站的问题引发了公众关注。毕竟，之前就发生过两次类似的事件，当时甚至还引发了联合国的关注。现在，美国又以航天员健康问题为由，决定提前撤回Crew-11任务的4名航天员，然而他们并未透露更多具体细节，只是表示这与原定于1月8日的太空行走计划无关，并强调这是航天员的隐私，大家无需过度猜测。

对此，一些朋友开始提出疑虑。比如：美国前些时候刚宣布要降低大量卫星的轨道高度，接着又将自己的人撤回，难道是为了为星链卫星攻击中国空间站腾地方？或者，空间站的寿命快到了，美国是否会利用这种情况制造事端，故意让卫星发生爆炸，借此“碰瓷”中国空间站？对此，我们可以明确说，这些担忧是多虑的。事实上，星链卫星降低轨道的原因并非为了配合某种阴谋，而是因为这些卫星的寿命较短。所有4400颗卫星都是最早发射的那批，它们如果不趁着还有时间将轨道高度降下来，之后可能会因老化而失去控制，最终成为不可预测的风险。因此，降轨是为了避免卫星无法控制坠落，减少对其他航天器的撞击风险。

你可能不知道，SpaceX在控制发射成本方面做得非常极致。像我们中国的卫星发射，通常都是一次性将卫星送上预定轨道。而SpaceX为了节省成本，星链卫星一般先被送到300到400公里的低轨道，然后由卫星自行逐渐抬升到550公里的工作轨道。此前，SpaceX曾批评中国的商业卫星发射公司不负责任，差点与他们的星链卫星发生碰撞，但中科宇航直接回应，称其发射前都有严格的规程，避免与星链卫星发生冲突，而所谓的“近距离接触”是在发射后48小时发生的。

为了解决这种问题，SpaceX建议其他国家的卫星发射公司将自己的发射计划共享到其平台上，以避免类似冲突的发生。不过，SpaceX并没有解释为什么他们的卫星突然会出现在某个位置。或许对他们而言，频繁的变轨操作是很常见的事。

美国宇航局突然决定提前撤回Crew-11任务的全体成员，引发了不少猜测。有人会想，为什么这次只用了几天时间就做出决定，而不像上次乘坐波音飞船的两位美国航天员那样被困在空间站长达9个月？此外，这次撤回是否和没有新成员替换的情况有关？实际上，国际空间站和中国的空间站在任务安排上有所不同。我国空间站通常是在前一批任务完成后，接着安排下一批任务的交接。而国际空间站上，两个不同的航天员组会同时在轨工作。Crew-11任务的四位成员是由美国乘坐龙飞船到达空间站的，他们也将乘坐龙飞船返回地球。而另一组三人组，乘坐的是俄罗斯的“联盟MS-28”载人飞船。值得一提的是，俄罗斯的唯一载人航天发射塔架曾在发射这艘飞船时遭遇爆炸，这次飞船上就有一名美国宇航员。

目前，国际空间站上仍有美国航天员在轨，只不过数量从四名减少到了仅有一名。尽管Crew-12任务不能在Crew-11任务归来之前发射，但美国宇航局已经表示，Crew-12任务会在几周内进行，而不会等到原定的2月中旬。与此同时，波音飞船的故障导致两位航天员的任务从10天延长至9个月，这主要是由于地面没有合适的飞船可供发射。这与我国采用的备份飞船策略完全不同，若美国的飞船发生故障，就只能等到新的飞船准备好。

至于Crew-11任务四名航天员能在短时间内决定回程，这是因为国际空间站当前停靠的飞船本来就是他们的，只要返航前的检查没有问题，就可以随时选择返回。与我国神舟20号的乘组交接神舟21号的方式不同，Crew-11成员无需等待新的航天员来接替。美国宇航局也强调，这次提前撤回并非紧急事件，四名航天员已经基本完成了六个月的任务目标，身体状况也稳定，因此没有必要过度担心。

总之，星链卫星降低轨道和国际空间站的Crew-11任务提前撤离并没有直接关联，大家不必过度担忧。中国的航天技术足以避免与卫星发生碰撞，而国际空间站对于美国的重要性不言而喻，他们没有备用的商业空间站，所以国际空间站的退休时间被推迟到了2030年。