已证实一颗太阳系“闯入者” 与数万小行星“擦肩而过”

记者今天（1月22日）从上海天文台获悉，该天文台领衔的国际研究团队对2025年闯入太阳系的一颗名为3I/ATLAS的彗星与太阳系“本地居民”互动进行了深入研究。该彗星几乎在行星轨道平面上“逆行”，穿越内太阳系天体密集区域。相关研究成果已发表在学术期刊《天文学杂志》。

△彗星3I/ATLAS穿越太阳系内侧的轨迹示意图。来源：ESA NEOCC。

据了解，这颗彗星是继2017年的“奥陌陌”和2019年的“鲍里索夫”后，国际上第三位被确认身份的星际访客。与前两颗彗星最大的不同是，3I/ATLAS具有逆行的近黄道轨道和相对较小的近日点距离，在内太阳系天体密集区域穿行。这显著增加了其与本地天体，特别是主带小行星和近地小行星发生近距离交会乃至潜在互动（包括碰撞）的概率。这为科研人员提供了一次前所未有的机会，观察星际天体如何与太阳系“本地居民”发生互动。

研究团队通过筛选超过38000颗近地小行星和140万颗主带小行星的轨道，评估其潜在撞击概率，识别出相当数量的近距离接近事件。研究表明，有31颗近地小行星和736颗主带小行星与3I/ATLAS的物理距离在0.03天文单位（450万千米）以内。如此高频的交会事件凸显了这类天体对于深入研究太阳系外物质与本地天体间动力学互动的重要性。这项研究为认识太阳系演化、防御地外威胁具有重要意义。

（总台央视记者 帅俊全 褚尔嘉）