美国宇航局计划在3月初执行“阿尔忒弥斯二号”任务，发射载人飞船绕月飞行，这将是50多年来人类首次绕月飞行，也是人类迄今为止最远的太空之旅。

“阿尔忒弥斯二号”任务将派遣四名宇航员进行为期10天的绕月飞行，然后返回地球，为未来登月铺平道路。

在成功完成“湿式彩排”（一项关键的发射前测试，火箭会加满燃料并进行倒计时）后，美国宇航局将最早的发射日期定为3月6日。

美国宇航局的洛里·格雷兹在周五的新闻发布会上说：“每天晚上我抬头看月亮，看到它，我都会感到非常兴奋，因为我能感觉到它在召唤我们，而我们已经准备好了。大家对‘阿尔忒弥斯二号’的期待真的越来越高了，我们真的能感受到这一点。它就要来了。”

这是阿尔忒弥斯团队在佛罗里达州肯尼迪航天中心进行的第二次“湿式彩排”，2月初进行的第一次彩排由于发射台发生氢燃料泄漏而提前结束。格雷兹表示，包括密封件和过滤器在内的问题现已得到解决。她说：“昨天我们按计划完成了SLS火箭的燃料加注……我们也成功演示了发射倒计时。”

执行“阿耳忒弥斯二号”任务的宇航员包括三名美国人——里德·怀斯曼、维克多·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大人杰里米·汉森。

格雷兹表示，彩排成功后，宇航员们都很兴奋，他们将于周五晚些时候开始进行隔离。

四名宇航员将搭乘美国宇航局的巨型月球火箭——98米高的太空发射系统（SLS）开始他们的旅程。这款火箭只在2022年11月执行“阿尔忒弥斯1号”任务时飞行过一次，但当时上面没有人。

宇航员将被固定在位于火箭顶部的“猎户座”飞船舱内。飞船内部空间大约相当于一辆小型巴士的大小，在为期10天的任务期间，这四人将在那里生活、吃饭、工作和休息。

旅程的第一天，宇航员将在地球轨道上飞行；如果一切系统运行良好，宇航员将前往月球。

这次航行大约需要四天时间，船员们将绕着月球背面——也就是我们从地球上永远看不到的一面旅行。

他们将飞行在距离月球表面6500到9500公里的高空，并将有专门的时间用来研究月球和拍摄影像。

飞越月球之后，宇航员们将开启为期四天的回家之旅。他们将以在太平洋海面溅落的方式结束这次任务。

如果此次任务成功，将为“阿尔忒弥斯3号”计划铺平道路，该计划将使宇航员踏上月球表面。

人类上一次造访月球是在1972年，当时执行的是“阿波罗17号”任务。美国宇航局表示，再次登陆（月球）将在2028年之前实现，但这确实是一个非常激进的时间表。

埃隆·马斯克的SpaceX公司已获得承建“阿耳忒弥斯3号”登月舱的合同——该登月舱将由SpaceX的“星舰”火箭运送至月球。但由于“星舰”火箭的研发延误，NASA已要求SpaceX提交一份新的精简方案，以加速重返月球的进程。

美国宇航局还要求SpaceX的竞争对手蓝色起源公司也拿出一份加速版的“阿耳忒弥斯3号”登月方案。

就在这些科技亿万富翁们激烈角逐的同时，美国也面临着重返月球的巨大压力。中国正瞄准2030年实现载人登月的目标，并且一直在朝着这个目标稳步推进。中美两国都计划登陆月球南极，并且正在争夺建设月球基地的最佳位置。

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