在阿尔忒弥斯2号登月任务的第四天，机组人员开始为绕月飞行进行全面准备，同时也遭遇了更多的“厕所故障”。

在阿尔忒弥斯2号奔赴月球的第四天，机组人员拍了一张极具历史意义的照片。在画面中，月球的南极位于顶部，月球背面的部分区域开始映入眼帘。在这张图像中，月球的东方海盆地清晰地出现在月球圆盘的右侧边缘。

阿尔忒弥斯2号的宇航员已经越过绕月并返回地球任务的“三分之二”节点。截至美国东部时间周日上午10时15分，猎户座飞船距离地球已超过211000英里，距离月球约68500英里。

任务第四天伊始，机组人员在查普尔·罗恩的歌曲《粉红小马俱乐部》的开场旋律中醒来。遗憾的是，美国国家航空航天局在副歌部分前切断了音乐，这让指令长里德·怀斯曼说出了许多观众的心声：“我们都在热切地期待着副歌。”

周六，包括指令长怀斯曼、飞行员维克多·格洛弗以及任务专家克里斯蒂娜·科赫和杰里米·汉森在内的机组人员，开始为定于4月6日的绕月飞行进行全面准备。

在飞船接近月球的过程中，距离月球表面最近时将达到约4000英里。四名宇航员每人都分配了需要观测的月球地理目标。届时，这颗天然卫星在他们眼中的大小，将相当于在手臂伸直距离外看一个篮球。科赫在任务直播中表示，机组人员已经首次看到了月球背面的部分区域。

“这绝对是令人惊叹的景象，”科赫感叹道，“我们现在看到的月球，与在地球上看到的截然不同。”她透露，格洛弗被东方海盆地的景象“深深迷住”——这是一个巨大的撞击坑，科学家们殷切期望宇航员能在旅途中对其进行仔细观察。

通过直接肉眼观察，宇航员能够迅速扫描并发现卫星和机器人拍的图像中容易遗漏的月球地貌特征。例如，前美国国家航空航天局宇航员、阿波罗17号机组人员哈里森·施密特曾发现月球表面的橙色尘埃，这最终被证实是火山活动的证据。

在周六的新闻发布会上，美国国家航空航天局阿尔忒弥斯2号任务的科学任务理事会负责人表示，当她和其他关注此次任务的科学家看到机组人员所观测到的景象时，预计会激动得“起鸡皮疙瘩”。

她指出：“他们已经做好了充分准备，不仅要提供极具科学价值的描述，还要用语言将这种体验传递给地球上的我们。”

同样在第四天，美国国家航空航天局取消了原计划对猎户座飞船进行的一次轨道机动操作。该操作原本旨在帮助飞船保持在预定轨道上，但评估显示这一动作并非必要，目前猎户座飞船正顺利驶向月球背面。

然而，美国国家航空航天局确实调整了飞船的姿态，使其废液排放管线暂时更多地朝向太阳，以融化一些被认为阻碍废液排放的冰块需要说明的是，这里的“废液”主要指机组人员经过预处理的尿液，而固体排泄物则储存在具有气味控制功能的容器中。

围绕这一操作，机组人员和地面控制中心进行了大量关于“上厕所”的沟通，他们多次尝试冲洗排放管线并排空厕所，这在登月任务中尚属首次。在相当长的一段时间内，机组人员无法正常使用卫生间，只能依靠“可折叠应急尿袋”——这本质上是一种高科技的排泄物收集袋。

宇航员们还进行了新一轮的飞船驾驶测试。这些测试旨在确保猎户座飞船在任务的任何时刻都能在必要时进行手动控制。

汉森和科赫轮流进行了操作；怀斯曼和格洛弗将在4月9日进行下一次尝试。对于未来涉及宇航员登月的阿尔忒弥斯任务而言，这些测试至关重要，因为届时猎户座飞船必须与另一艘航天器对接，以实现宇航员在月球表面的往返运输。

此外，宇航员们还拍了一张自拍——这算是一张“全家福”，他们出现在猎户座飞船的舷窗内，并通过太阳能电池阵列上的相机拍下了这张照片。地面控制中心打趣说，他们很期待收到这张“圣诞贺卡”。当天的午餐包括糖醋排骨、一些坚果、浆果和柠檬凝乳蛋糕。

在即将到来的任务第五天，猎户座飞船将正式进入月球的引力影响范围——在这里，月球对飞船的引力将超过地球的引力。这一天将完全致力于各项密集的测试和大量的准备工作。

机组人员醒来后，将对他们的宇航服进行一系列测试。这些测试包括确保他们能快速穿上装备、轻松地将自己固定在座椅上，以及通过头盔上的接口进行饮食。

这些国际橙色的宇航服专为在发射和重返大气层期间保护宇航员而设计，并在紧急情况下使用。如果猎户座飞船意外失压，这些宇航服最多可提供长达六天的可呼吸空气。

在此之后，飞船可能需要执行一次机动操作，以确保在4月6日的绕月飞行中保持在正确轨道上。除发射和返回地球外，这将是整个任务中最繁忙的一天。

格洛弗在周六的另一场新闻发布会上谈到了这项任务的重大意义：“我们现在能够做到这一点，意味着我们未来能够成就更多。”

作者：克莱尔·卡梅伦