5月24日23时08分,搭载神舟二十三号载人飞船的长征二号F遥二十三运载火箭在酒泉卫星发射中心点火发射。约10分钟后,神舟二十三号载人飞船与火箭成功分离,进入预定轨道,发射取得圆满成功,空间站也即将迎来一位要挑战在太空驻留一年的航天员。
作为护送航天员往返天地的“神箭”,长征二号F运载火箭相比上一发任务,进行了多达16项技术状态改进,包括为火箭装上更高效的“飞天导航大脑”——优化诸元设计系统,使发射前并行计算能力提升2至3倍。这些看不见的精细打磨,让长二F火箭的可靠性与安全性再创新高,持续筑牢载人航天的安全根基。
神舟二十三号乘组将首次采用“三上两下”的新模式。三名航天员一同上行,在空间站完成交接后,其中一人将独自留守,挑战我国航天员连续在轨驻留时间1年期的新纪录。这一突破,将为我国载人登月及深空探测积累长期生存数据。
5月16日,神舟二十三号载人飞船与长征二号F遥二十三运载火箭组合体已转运至发射区。 新华社发(汪江波 摄)
除了运送航天员,本次任务中,空间应用系统本次通过神舟二十三号载人飞船上行了9项科学实验,上行样品及装置总重量54.1kg,既涉及未来太空生活的能源与粮食,也涵盖了生命科学的前沿探索。
未来,人类在太空环境中生活和工作的时间将越来越长,如何让农作物在太空实现高效、高质、高产,是亟待解决的关键科学问题。
此次神舟二十三号飞船将带水稻种子飞天,开展空间水稻多代遗传稳定性与环境适应性调控的分子机理研究。通俗来讲,就是要把地面上的水稻种子带到太空种植繁育,并计划在轨完成连续两代的水稻培养,这在全球尚属首次。
此外,钙钛矿太阳能电池被视为未来光伏技术发展的重要方向,也有望成为未来空间站、深空基地等设施的能源供给方案。
但是,复杂的太空环境,对钙钛矿电池的考验更为严峻。在紫外辐射和粒子辐射、高浓度的原子氧侵蚀、剧烈的高低温循环等条件下,它还能否稳定工作?围绕这一问题,神舟二十三号带了两类钙钛矿电池,包括单结钙钛矿和钙钛矿基叠层电池上天,将在中国空间站开展空间舱外暴露实验。
自中国空间站进入应用与发展阶段以来,长二F火箭始终保持“发一备一、滚动备份”的严密发射模式。在半年时间内,研制团队克服周期紧张、连续作业等重重考验,完成了以往两倍的发射及准备工作。
目前,接替承担滚动备份任务的长二F遥二十四火箭已进驻发射场,进入待命状态,为航天员构建起坚实的生命安全防线。