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（来源：观察者网）

【文/观察者网 潘昱辰 编辑/高莘】

日前，路透社发布的一项调研结果引发行业关注：三分之一的日本企业已投入使用或正考虑部署人工智能（AI）机器人。数据显示，4%的受访企业已正式启用AI机器人，5%的企业计划引进，另有25%处于观望筹备阶段，其余66%则暂无相关布局计划。

在所有受访企业中，汽车及交通设备制造企业的落地意愿最为强劲——八成企业已在用或筹备引入AI机器人。在已有使用、计划使用及考虑使用AI机器人的企业中，71%将其应用于生产制造场景，19%用于高危作业场景，11%投入对外客户服务领域。

今年5月，人工智能机器人公司GMO在东京羽田机场启动为期三年的地勤作业测试 东方IC

日本政府认为，普及AI机器人，是缓解该国长期劳动力短缺、稳固其全球工业机器人产业领先地位的关键举措。然而，在人口结构剧变与技术迭代之际，日本制造业正变得越来越有心无力。

劳动力告急

日本此次大规模推进AI机器人应用的背后，最核心的驱动力源于无法回避的结构性难题——少子化与老龄化。

2025年，日本人口连续第15年下降，工作年龄人口不到总人口的60%，预计在未来20年内将再减少近1500万人。而这种人口结构的急剧萎缩，已在重塑企业运营方式。

由路透社与日经的联合调查发现，劳动力短缺是推动日本企业采用AI的主要原因。而这种紧迫性也已转化为政策行动。今年3月，日本经济产业省提出了建设国内物理AI产业、到2040年占据全球市场30%的份额的目标。日本政府还计划设立人工智能机器人国际研发枢纽，在物流、护理、农业、灾害应对和国防等16个领域推广AI机器人应用，目标是在2030年前实现各领域的实际应用。

日本东京新宿街头 东方IC

技术的进步，则为机器人的大规模应用提供了可能。与传统工业机器人不同，AI赋能的机器人具备自主环境判断和行动决策能力，机器人的应用场景也从工厂产线全面延伸至物流仓库、关键基础设施乃至服务行业。而在经济产业省的大力推动下，日本正试图加速由传统工业自动化向由物理AI驱动的“智能自动化”升级。

辉煌的过往

日本与工业机器人的渊源可追溯至20世纪60年代，彼时日本正值1964年东京奥运会后的经济高速增长期，成为日本引进工业机器人的现实基础。1967年，川崎重工业率先从美国引进机器人技术及生产线，并仅用时一年便研制出日本第一台工业机器人“Unimate”。

进入20世纪70年代，日本工业机器人开始爆发性增长，年产量从1970年的1350台猛增到1980年的近2万台，年均增长率超过30%。1982年，日本高级工业机器人数量已占世界总数的56%，是当时美国的五倍。

日本工业机器人需求的高速增长，也与日本工业制造业的崛起密不可分。20世纪70—80年代，日本成为全球第一汽车生产国，汽车产量迅速增长，行业自动化需求空前强烈。川崎重工、安川电机等企业纷纷进入机器人赛道，为汽车焊接、物流组装等工序提供解决方案。工业机器人的大量使用不仅解决了日本劳动力不足的问题，更提高了劳动生产率，改进了产品质量，降低了生产成本。

发那科机器人 东方IC

20世纪90年代以后，由于日本国内机器人市场趋于饱和，其产业重心逐渐从内销转向出口。2012年，日本机器人出口约占全年销售总额的70%，出口地区以亚洲为主，中国市场则曾一度占据其出口总量的60%以上。巅峰时期，日本制造的机器人占据全球市场约70%的份额，发那科、安川电机、川崎重工等企业也成为全球工业机器人领域无可争议的霸主。

交织的危机

然而，就在日本坐拥传统工业机器人绝对优势的同时，全球机器人产业的竞争规则正在悄然改变，在威胁日本传统优势产业的同时，也对其产业转型与升级形成了掣肘.

首先是路径依赖与技术转型的困难。和燃油车一样，日本庞大的传统工业机器人存量——恰恰可能是其转型的沉重包袱。

英伟达智能机器业务负责人穆拉利·戈帕拉克里希纳认为，日本机器人相关产业自上世纪80年代以来一直引领全球市场，全球工业机器人市占率超过三分之二，然而面对全球数字化、智能化的快速发展，机器人产业竞争规则已彻底改变。过去机器人研发以硬件为核心，如今重心已转向AI优先，硬件优势已不再是决胜要素，而这正是日本失去领先地位的关键原因。

在AI这一新兴领域，日本的投入不仅滞后而且体量不足：2019—2023年间，日本的AI投入不到美国的三十分之一，企业AI利用率则不足一半。与智造高度关联的本土云计算市场，约三分之二份额被亚马逊、微软和谷歌三家美国企业掌控，却无日本企业的存在感。

更重要的是，全球机器人产业正迎来第三次洗牌，中国机器人行业正在全面赶超日本。

埃斯顿机器人 东方IC

2025年，中国工业机器人市场迎来历史性突破：埃斯顿自动化首次成为市场第一，超越了长期以来难以逾越的日本发那科。而从整体装机量看，中日之间的差距更加悬殊。2025年全球57万台新装工业机器人中，中国占比56%，是日本的近七倍，且超过其他国家中第二名至第五名的总和。

此消彼长之间，格局之变已成定局。

而在代表未来方向的人形机器人领域，中国的领先优势更为突出。据摩根士丹利报告，2025年全球出货的1.3万—1.6万台人形机器人中，中国厂商占了约九成，同期美国和日本厂商则大多仍处于原型机阶段。根据日本经济新闻的研究，日本在人形机器人领域整体发展进度明显落后于中国，核心差距则体现在零部件供应链响应速度上，存在约10天的滞后。

创新的困境

面对多重困境，日本并未坐以待毙。2025年10月，软银集团宣布以近54亿美元收购ABB的机器人业务子公司，以强化在工业机器人领域的全球布局。今年4月，软银又联合NEC、索尼、本田及多家制造业和金融巨头，计划5年投入约1万亿日元，组建“日本人工智能平台模型开发公司”，打造日本本土万亿参数的AI大模型。而日本经济产业省也已将模型开发支持政策纳入2026财年预算方案。

但这一迟来的举措能否打破创新僵局，仍是一个巨大的问号。

毕竟，此前日本已屡次在全球产业升级浪潮中错失机遇——互联网、芯片、云计算、新能源汽车，而其制造业的全球占比，也从巅峰期的超过20%滑落至2024年的约5%。

此外，日本在AI人才储备方面同样面临短板，人才培养体系仍偏重传统工程学科。并且，由于日本企业数据封闭性强，跨行业协作困难，由此形成的”数据孤岛“，也阻碍了AI模型的持续进化。

四川巴中通江县一小学学生与人形机器人互动 东方IC

全球机器人产业的第三次洗牌刚刚拉开帷幕。但手握传统工业机器人积淀的日本，正面对着一个有心无力的行业局面：在人口危机、技术转型和中国竞争的三重压力面前，日本要仅凭国家意志或企业决心改变全球智造格局的版图，还远远不够。

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