太阳系刚开张那会儿,一团分子云坍缩,太阳在中心点燃了核聚变,一口气拿走了百分之九十九点八六的质量。剩下那可怜的零点一四,才是八大行星、卫星、小行星和彗星的全部家当。就在这点边角料里,木星登场了。
别的行星都老老实实搬砖,一块一块垒自己。木星倒好,直接端着一口大锅冲进来,吸溜一下,把周围百分之八十的原材料全划拉到自己碗里。它是太阳系第一个完成原始积累的行星,也是第一个诞生的行星。这先发优势大到离谱,它吃干抹净的时候,地球连胚胎都算不上。
火星最惨。本来能长成地球这样的高富帅,结果被木星一巴掌呼边上,硬生生饿成了小土豆,质量只有地球的十分之一。
把太阳系里除太阳外的所有干货全算上,分成一千份,木星一个人干掉七百五十份。其他七大行星加几百颗卫星、几百万颗小行星,只分到二百五十份。
地球在它面前连颗花生米都算不上,木星肚子里能塞进一千三百个地球,质量是地球的三百一十八倍。更吓人的是,如果木星当年嘴再大那么一丢丢,多抢八十倍的料,它核心就能把氢点着。
太阳系直接变双黄蛋,两颗太阳挂天上。地球直接变微波炉里的烤红薯,海洋蒸发,大气层剥离,地表温度飙到几百度。
先说它脸上那颗美人痣,叫大红斑。名字挺萌是吧?那是个直径能塞进两三个地球的超级风暴,风速每小时六百八十公里。
地球上最强的十七级台风,在它面前连小风扇都算不上,顶多给木星吹吹灰。最关键的是,这风暴已经刮了三四百年了,从伽利略第一次用望远镜看到它到现在就没停过。
为什么?因为木星没陆地,没山脉,没摩擦力,风暴一旦转起来,没有任何东西能挡住它。
但大红斑还不是最吓人的。木星的引力才是真正的恐怖片现场。任何倒霉蛋只要靠近它,都会被潮汐力撕成碎渣。
一九九四年,人类亲眼围观了这场宇宙凶案。苏梅克-列维九号彗星在太阳系边缘晃悠,路过木星附近时被那恐怖引力一把拽住,彗星还没反应过来就被撕成了二十一块碎片,像一串宇宙糖葫芦排成一排,以每小时二十一万公里的速度砸向木星。
最大那块砸下去的火球直径数万公里,释放的能量相当于三十亿颗广岛原子弹。
一个抢光所有人资源的恶霸,一个身上刮个风都能毁灭地球的死神,一个连彗星都能撕碎的宇宙粉碎机。但天文学家一算账,汗都下来了——没有这个恶霸,地球早就被轰成筛子了。当年抢得最凶的那个,现在护我们护得最紧。
木星就是个超大号的宇宙吸尘器。它那恐怖引力在太阳系外围织了一张直径数亿公里的巨网,任何想闯进内太阳系的小行星、彗星、流浪天体,要么被这张网捕获,要么被弹到太阳系边缘发配边疆。
科学家估算,木星替地球挡下了至少百分之九十的大型天体撞击。那些能把恐龙送回老家的灭世级小行星,直径十公里以上的那种,要么被木星一口闷了当零食吃,要么被它一脚踹到奥尔特云。
要是没木星照着,地球每隔几百万年来一颗陨石大礼包,恐龙灭绝那种事儿成了家常便饭。生命刚冒个头就被一巴掌拍回海里,好不容易爬上了岸又被砸回单细胞,想进化门儿都没有。哪有今天你在马桶上刷手机的机会?
尽管它霸道,它恐怖,它不讲理,它抢光了所有人的资源,它差点让太阳系变成双星系统,它把火星饿成了小土豆,它撕碎彗星像撕碎一张纸巾。
但也正是它,用那巨人之躯死死护住了地球这颗脆弱的蓝色弹珠,让生命有机会从单细胞爬到陆地,从恐龙时代熬到小行星撞击,从猿人学会用火。