高通7年征战PC无果，骁龙X能翻身吗？ | 钛媒体焦点
北京时间 10月25日，高通在骁龙峰会期间，正式推出面向PC打造的全新处理器：骁龙X Elite，“移动处理器厂商征战PC”的故事再度引发讨论。
事实上，高通对PC平台的布局早在2016年就已经开始了，从骁龙835上PC到推出面向PC的骁龙8cx计算平台再到如今的骁龙X计算平台和首款处理器。经历了7年时间发展、期间3次在PC平台“改变战略”的高通，这次能成功吗？
移动芯片上PC，为什么没人买单？
2016年，高通宣布与微软达成合作，双方表示ARM芯片将可以运行在X86架构的Windows10操作系统中，并且还能够运行UWP和x86Legacy程序。次年，包括惠普、华硕都已经推出了搭载骁龙835移动处理器的PC产品，以当年的全球PC市场份额来看，两者合计达到了28.5%，作为高通在PC市场的首次亮相，就已经集结了头部终端厂商和底层平台资源。
但市场端的表现很快就给了高通一个“下马威”，第一批产品华硕NovaGo和惠普Envy x2上市后，用户很快发现，搭载ARM架构的移动端芯片除了得益于其更低的自身功耗带来的长续航表现以外，对软件的兼容性以及系统的流畅度都很难让人满意。
再加上首批面市产品售价偏高，设计方面也基本为搭载英特尔、AMD处理器的产品套壳，使其完全没有市场热度可言。高通也很快意识到，PC平台的需求与移动设备有所不同，对性能的要求更高，而对SoC芯片内的其他周边硬件诸如基带芯片、ISP、DSP等则基本没有需求，同时Windows系统对ARM架构芯片的兼容性问题也亟待解决。
2018年底，高通因势利导，推出了首款用于PC的7nm制程计算平台——骁龙8cx，进一步提升了性能方面的表现，并宣布于2019年推出相应的PC产品。应用生态方面，骁龙8cx已经支持了微软旗下的office、多种浏览器、视频/音频、社交应用等等，但这也仅仅覆盖了PC的最基础使用需求而已，像游戏、生产力几乎都无从谈起。
高通的第二次转型，很快也以失败告终，根据调研机构Counterpoint Research发布的报告，截止2019年，搭载ARM芯片的PC产品在Windows系统中市场占有率仅为0.9%，此后，尽管高通始终维持着PC平台芯片的迭代，且经过7年时间的发展后，主流的PC厂商都已经推出了搭载高通骁龙芯片的笔记本产品，但市场反响依然寥寥。
归根结底，高通在PC领域的屡战屡败还是无法脱离性能表现和软件适配的瓶颈，以最新搭载在量产产品上的骁龙 8cx Gen3为例，CPU部分采用了4颗频率达到3GHz的Cortex-X1架构超大核以及4颗频率为2.4GHz的Cortex-A78架构大核。
根据知乎用户“梨数码”的测试，其CPU-Z单核性能为237分、多核性能为2183分，CineBench R23多核心性能为3100分，在制程工艺、内存规格大幅领先的前提下，整体性能弱于2014年9月份英特尔i7-4790k处理器，后者在硬件规格方面为4核心8线程，基础频率4.0GHz，采用22nm制程工艺。
更通俗地说，对于消费者来说，现在购买骁龙笔记本就等于花i5的价钱，买一台性能更差的笔记本产品，日常应用生态基本和安卓平板没有差别。此外，骁龙处理器在软件适配上也并不乐观，除了几款内置应用外，鲜有厂商会在Windows平台推出为ARM芯片提供适配的软件版本，大部分软件都需要通过转译运行，因此无论是算力释放还是优化方面，显然都无法与成熟的X86处理器相抗衡。
如果说基础软件体验还可以通过转译来实现“曲线救国”，那么在生产力和游戏环节的缺失则很难在短时间内解决。由于高通骁龙芯片采用的是自研的GPU架构，因此在图形渲染、数字计算等PC常见的应用领域，在缺乏相关驱动和适配的情况下，高通骁龙处理器完全无法运行相关软件。
骁龙X发布，高通切换至AI赛道
此次推出的骁龙X Elite处理器，在高通的技术路径规划中属于和骁龙8cx系列的平行产品，芯片采用4nm制程工艺，CPU部分采用基于自研Oryon内核，其中包含12颗主频为3.8GHz的Oryon CPU大核，支持双核睿频至4.3GHz，缓存总数为42MB，同时集成了高通的Adreno GPU和Hexagon NPU。
性能的具体表现上，官方公布的信息包括：GPU算力为4.6 TFLOPs、NPU算力为45 TOPs、显示输出支持最高4K 120Hz。根据高通公布的数据显示，如果跟英特尔12核的i7-1360P和10核的i7-1355U处理器相比，高通骁龙X Elite的CPU性能提高2倍，但功耗降低了68%。
至于高通处理器最终能否把算力转化为实际的运行效率，还需要等到明年产品具体上市后才能知晓。另外，对于软件层的适配如何解决，高通也没有给出明确的方向，不过微软确实也在推进相关工作。
钛媒体App注意到，微软最新操作系统Windows 11说明界面中明确提到了基于ARM的Windows相关内容，其中包括如何在ARM上运行Windows应用以及开发工具的相关信息，这也说明在系统层面微软也在推动对ARM处理器的兼容性增强。
即便如此，软件生态也依然是需要相当长时间进行搭建的，同样采用ARM架构芯片、系统市占率不断上升的Mac OS，其软件生态的丰富程度相比Windows依然有很大差距，截至目前，除了苹果自家的原生应用以外，能够充分发挥M系列芯片能力的软件依然不多。
因此对于高通来说，要么亲自下场带动或鼓励开发者为ARM for PC开发应用，要么就需要不断提升ARM PC的市场声量和市占率，无论是从开发者端还是用户基数端，现在谈论搭载骁龙处理器的PC成为主流都为时尚早，高通未来3~5年能否成为英特尔、AMD之后的第三股势力都还是一个谜题。
高通自然也懂得软件生态上的弱势，因此推出骁龙X Elite处理器的同时，也特别强调了在AI方面的部署，SoC与CPU在构成模块上的不同之一便是后者往往拥有独立的NPU，这就使得其在AI算力上有着先发优势。
高通CEO安蒙在活动中举例道，骁龙X Elite处理器应用于面向Windows 11 PC的终端侧聊天助手时，可实现每秒处理30个标记（token）。由此可见，高通在传统的应用赛道之外，也希望通过提前布局AI来实现PC领域的“弯道超车”。（本文首发钛媒体App，作者/邓剑云，编辑/钟毅）