10 月 23 日,摩尔线程开启了一轮大降价,今年 6 月上市的 MTT S70 国产显卡从原来的 2499 元降到了 899 元,去年 11 月上市的 MTT S80 国产显卡则从 2999 元降到了 1199 元。
降价幅度简直凶残,并且没有多少套路,定金 150 元,10 月 31 日支付尾款即可。
图/京东
摩尔线程没有直接透露降价的原因,但就在 10 月 17 日,美国商务部刚刚将摩尔线程等 13 家中国科技公司列入实体清单,这就让这次大降价显得意义非凡。在很多社区也能看到,不少人受到价格和近期事件的影响也在抢着预定。
当然,价格肯定还是最主要的因素。
公允地说,摩尔线程国产显卡的实际表现与英伟达等一线大厂的显卡之间,不管是在游戏还是 AI 加速方面,都还有很大的差距。
但说到底,消费电子产品最核心的两个要素都是「价格」和「产品力」,消费者对「性价比」的追求一直都在,产品力目前还无法赶超,那就只能靠更低的价格来提高性价比,以此吸引消费者购买。
不过,摩尔线程现在要面对的,显然不只是显卡的销售问题,还有更多更复杂的问题,最直接的第一个问题就是:摩尔线程还会有新显卡吗?
成立三年,摩尔线程还是初生牛犊
直到去年发布旗下首款游戏显卡 MTT S80 之前,摩尔线程都只是一家在名不见经传的初创公司。
最直接的原因还是太年轻了。摩尔线程由前英伟达全球副总裁、中国区总经理张建中于 2020 年创立,距今不过三年,对于一家互联网公司都尚显年轻,更何况是身处高技术门槛、高投入成本的芯片行业。
当时还在英伟达的张建中,图/蔚来
不过就在两年后的初春,摩尔线程就在北京发布了基于 MUSA 架构打造的第一代多功能 GPU 芯片「苏堤」,并基于此推出了面向消费级市场的桌面级显卡 MTT S60,以及面向数据中心的图形渲染和计算卡 MTT S2000。
MTT S60 和 MTT 2000 更像是摩尔线程的亮相和展示,产品本身的亮点不多,主要也是面向 To B 市场,导致很多显卡用户可能都不知道还有这家中国 GPU 公司。
等到去年秋天,摩尔线程发布了 MUSA 架构打造的第二代多功能 GPU 芯片「春晓」,并基于此推出首款游戏显卡 MTT S80 以及多功能服务器 GPU 产品 MTT S3000。其中,MTT S80 游戏显卡内置 4096 个 MUSA 流处理核心,在 1.8GHz 的主频下,能够提供 14.4TFLOPS 的单精度浮点算力。
图/摩尔线程
这也是很多人接触摩尔线程的起点。
无他,独立游戏显卡市场太需要新的挑战者了,不管是英特尔还是摩尔线程的进场都掀起了无数的期待。另一方面,我们也确实需要一家中国的 GPU 公司。
市场研究机构 Verified Market Research 的一份报告显示,2022 年全球独立 GPU 市场规模约 448.3 亿美元,八成属于英伟达,两成属于 AMD,属于中国 GPU 公司的市场份额无限接近于 0。
这里也有一个非常现实的问题,技术上的绝对落后导致国产 GPU 主要的发力方向还是工业应用市场,而非游戏市场,有限的产能自然也更偏向于供应企业级客户。
在这个角度上,摩尔线程确实不同于其他国内的 GPU 公司,在游戏显卡上表现出了难得一见的耐心。
MTT S80 发布以来,历经 9 次重要驱动更新,目前已经支持 Vulkan、OpenGL、OpenGL ES 等主流图形接口,也包括 DirectX 11,经过官方多次推出驱动优化,支持的游戏数量已超过 80 余款。
摩尔线程还透露,MTT S80 已经能在 DirectX 11 的环境下初步跑通 UE5 项目,对基于 DirectX 12 的 Nanite 和 VSM 等工具的支持还将继续完善。
官方的持续更新,对中国 GPU 公司的支持,以及千元机的价格,这些都是摩尔线程再度引发消费者抢购的因素。但对于一家 GPU 公司来说,消费端的需求当然是至关重要的一环,另一环则是供应端的生产。
现实很骨感,但希望总还在
10 月 17 日当天其实还发生了一件事,有网友发现,摩尔线程的下一代游戏显卡 MTT S90 和数据中心显卡 MTT S4000 同时现身了。
图/ PCIe 设备认证数据库
在 PCIe 设备认证数据库中,现在已经可以看到这两款新卡的名字,设备 ID 都从之前的 02xx 改成了 03xx,型号分别为 S90 0301(工程样品为 0300)和 S400 0323。具体规格暂时没有爆料信息,但有猜测认为将采用来自 PowerVR C 系列的 IP。
按照正常节奏,摩尔线程应该会在不久后发布这两款升级产品,并在双十一期间开售面向消费级市场的下一代游戏显卡 MTT S90,也大概也是促使摩尔线程大降价的原因之一。
而理论上,在这个时间点,摩尔线程也一定是准备了新品相应的库存,或许可以保证一段时间内的销售。不过最后还是要回到原点,不管是通过哪家晶圆代工厂,摩尔线程都需要把它持续地制造出来。
去年底摩尔线程发布的 MTT S80 和 MTT 3000 都是基于「春晓」多功能 GPU 芯片,「春晓」采用了台积电 7nm 工艺,集成 220 亿个晶体管,内置 4096 个 MUSA 核心、128 张量计算核心。
图/摩尔线程
但在 10 月 17 日之后,摩尔线程想要通过台积电、三星等海外晶圆代工厂流片和量产就需要提前取得美国商务部的许可证,其问题严重性可想而知。不论后续的实际进展如何,摩尔线程都必须更多地依赖国内的芯片产业链。
这不会是一个容易的选择,我们都知道国内的芯片制造环节距离还有很多的问题,尤其是在先进制程上需要面对工艺、设备、材料等一系列的挑战。然而面向消费级显卡市场,虽然没有必要像手机一样采用最先进的工艺制程,但 7nm 也是一个比较基础的要求。
国内不缺少对芯片的需求,也不缺少芯片设计公司,关键是谁能提供先进制程芯片的流片和量产。如果不考虑良率和成本,使用 DUV 光刻机多重曝光的方式,确实可以作为一种短期的折衷方案,但长期肯定还是要看晶圆厂和更上游设备和材料厂商的技术突破。
不过说到底,我们的芯片制造也只能靠自己,而且老话说得好,「只要思想不滑坡,办法总比困难多,」芯片生产环节的每一寸突破都有进一寸的意义。
另一方面,生成式 AI 和大模型的浪潮也在重新改变全球 GPU 市场,国内大量的大模型都需要海量的算力提供训练和推理,这也是中国 GPU 公司的机会所在。科大讯飞董事长刘庆峰就指出,中国大模型只有建立在中国算力底座之上,才有生生不息的大未来。
这未必不是摩尔线程以及一批初创的中国 GPU 公司的转折点。
今年夏天的时候,摩尔线程又办了一场发布会,主要软件和生态方面的发布,张建中在会后的媒体采访环节上说,「至少先存活十年,这是摩尔线程的首要短期目标。」
祝福他和摩尔线程能够实现。
题图来自摩尔线程
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