看不见的“虚拟电厂”
湖北日报讯（记者彭一苇）不烧煤不烧气，不晒太阳不吹风，照样可以“发电”。看似不可思议的事情，背后正是看不见的“虚拟电厂”。8月13日，国网湖北电力虚拟电厂调控一体化平台的最新数据显示：湖北虚拟电厂接入资源总量达到2023.7万千瓦、可调节能力达到150万千瓦，为全国最大。
虚拟电厂相当于一个智慧大脑，可智能调度、实时监测和深度分析发电、用电状态，调节部分用电需求，实现电力实时平衡，起到和发电厂发电类似的效果。“以一个园区为例，虚拟电厂可以把工厂、楼宇、园区内的各类可调节用电资源汇聚起来，通过智能调度，让发电与用电两端供需实时平衡。”国网湖北电力虚拟电厂办公室负责人汪红波介绍。
湖北虚拟电厂2023.7万千瓦的接入资源总量，已接近一个三峡电站的装机容量（2250万千瓦）。在这个资源池里，可调节的电力资源达到150万千瓦。
目前，湖北各地有31家虚拟电厂已接入虚拟电厂调控一体化平台，它们分布于武汉、黄石、鄂州、孝感、宜昌、黄冈、十堰、荆门等地，可调资源种类不仅有光伏、储能、工业园区用能、大型商超用能、社会空调用能等，还包含了1万余座5G基站和3700多座新能源汽车充电站。
聚沙成塔形成的资源池效果很可观。汪红波介绍，虚拟电厂可用于电网“削峰填谷”，如夏季某用电高峰时段通过虚拟电厂聚合150万千瓦电力，相当于一个百万人口城市的用电需求均由虚拟电厂支撑，帮助电网实现电力实时平衡。
虚拟电厂还能大幅节约电网建设投入，如建设一座装机容量200万千瓦的火力发电厂，其预计总投资将近80亿元，而建设虚拟电厂的投入远少于此。
湖北开展了更深入的技术探索。去年5月，国网湖北电力成功测试了5G铁塔基站参与虚拟电厂用电负荷调峰，去年9月，又完成电动汽车放电实用化验证，电动汽车可向电网反向供电，成为虚拟电厂的一部分。去年底，国网湖北电科院自主研制成功虚拟电厂边缘网关，使虚拟电厂数据和调度指令传输更畅通。
湖北还在积极探索虚拟电厂市场化交易运营。黄石磁湖电厂是省内较早上线运行的虚拟电厂之一，已有8家企业签订负荷聚合协议，企业根据电网需求调整用电时段和用电功率形成调峰贡献，依据贡献多少获取补贴收入。
建设虚拟电厂是大势所趋。汪红波表示，通过市场化方式，虚拟电厂为企业提供了新的降本增收渠道，符合未来能源清洁低碳发展趋势，随着电网中的分布式能源、电动汽车、新型储能等负荷日益增多，建设更灵活的虚拟电厂很有必要。