波音星际客机将于9月“空载”返回 宇航员继续滞留太空
中新网8月30日电 综合外媒报道，在太空中飞行大约12周后，波音公司的“星际客机”飞船终于将于当地时间9月6日从国际空间站返回地球。然而，两名机组人员仍被困在太空，直到2025年才有望返回。
图片来源：美国有线电视新闻网(CNN)报道截图
滞留数周后，飞船终于将“空载”返回
2024年6月5日，波音公司“星际客机”飞船携两名美国宇航员前往国际空间站。
据美国有线电视新闻网(CNN)最新消息，在太空中飞行大约12周后，波音公司的“星际客机”飞船终于将于当地时间9月6日，从国际空间站“空载”返回。
报道称，航天器将于9月6日美东时间下午6点左右从轨道实验室脱离对接，最后在午夜左右降落在新墨西哥州的白沙太空港。
美国国家航空航天局(NASA)还在声明中称，无人驾驶的“星际客机”飞船将完成一次完全自主的返回行程。不过，如果需要，地面团队可以远程指挥航天器进行必要的机动，以安全脱离对接，并在降落伞的帮助下在美国西南部着陆。
与此同时，两名美国宇航员则将继续留在轨道实验室，预计将于2025年2月乘坐SpaceX的“龙”飞船返回地球。按计划，两名宇航员原本应于6月14日返回地球，但却遭遇推进器故障和氦气泄漏等一系列问题，返航日期一再推迟。
英国广播公司(BBC)称，这意味着，两人原本为期8天的“出差”任务，将变成大约8个月。
图片来源：美联社报道截图
故障不断！波音再遭打击
对此次飞行任务，美联社指出，这无疑对波音公司造成了重大打击，加剧了困扰该公司的飞机安全问题。
美国有线电视新闻网(CNN)还指出，“星际客机”飞船在回程中的表现，可能对波音的未来至关重要。如果航天器发生事故，或者NASA最终决定不认证该飞行器进行载人航天飞行，波音原本已经受损的声誉将再次受到重挫。
《纽约时报》还报道称，美国国家航空航天局于2014年选择波音和SpaceX开发航天器，从国际空间站接送宇航员。根据固定价格合同，NASA将向波音支付高达42亿美元来开发“星际客机”飞船，然后每年进行一次飞行，搭载四名机组人员进入轨道。
然而，“星际客机”飞船的研发一再遇到技术缺陷，包括软件故障、阀门问题等。其寻求NASA认证的道路充满了不确定性。