弈星动画《万物之道》:打开王者IP的国际化新篇章
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2024-12-17 23:04:54
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敢与天工争半子,日月“星”辰任我攀。在全知全能的天工面前,血性的少年正在向“既定”的命运发起挑战。

12月17日,亚马逊Prime Video推出的动画系列《Secret Level》引起了观众与诸多游戏玩家的热烈讨论。

该系列动画由亚马逊MGM工作室和Blur工作室(《爱,死亡与机器人》创作者)制作,分别讲述15个知名游戏IP世界背景中的原创故事。在这其中,《王者荣耀》的弈星英雄动画《万物之道》,是唯一的手游IP作品,更是唯一的中国自研游戏IP作品。

《万物之道》围绕“弈星挑战天工,为父母报仇”作为主线展开,以中国传统文化中的围棋对弈为核心叙事手段。借助成熟的动画技术加持,故事与情感冲突层层递进,动画在不到20分钟里深入浅出地讲述了“自由意志与既定命运抗争”的哲学故事。

部分海外玩家表示,「起承转合的故事,不仅让人看到了少年向命运挑战的勇气,更借助围棋对弈的表现形式,体会了中国传统文化中“人定胜天”的哲学思考」。

中国故事的文化思辨

《万物之道》中,天工——是负责掌管和运作长安(王者大陆第一机关城)的一个系统核心。其全知全能,不仅能洞察人心,也能推演和预测未来的每一步走向。古往今来,有不少人曾经向天工发起挑战,但无人胜出。然而,如今的天工正在衰退。

而弈星,是长安的第一棋手。少年时,他目睹了父母的死亡,认为是天工所致,因此向天工发起挑战,为父母“复仇”。但是,在两方对弈过程中,弈星逐渐意识到,父母的死亡并非天工所致,而是出于对弈星的爱,所主动选择的自我牺牲。

于是,弈星选择了与父母类似的道路,主动入局变身“棋子”,试图通过牺牲的方式,打破天工所谓的“命运定论”。

插图:动画截图(弈星与天工对弈)

用围棋来叙事,是独属于中国的特色浪漫。棋盘上黑子与白子的起落,能够谱写出意蕴悠长的故事。

比如,在中国晋城人民医院的门诊大厅里墙上,有“黑白棋子”造型的装饰。黑子代表“无常”,白色代表“医护”。下一轮到白棋落子,落子必胜,寓意妙手回春,阎王手里抢人,是生与死的博弈。而在“弈星动画”故事中,黑白子之间,诠释的是人与命运的较量。

充满中国文化特色的传统文化巧思,在动画中比比皆是。比如“弈星”这个角色的名字,就是蕴含了深刻的传统文化底蕴。“弈”在古代,就是指围棋。最早可靠记载见于春秋时期《左传》,战国时期的弈秋是史籍记载的第一位棋手,弈星的“弈”便是取材于此。

另外一点,则是在围棋的英文表达中,动画里并没有沿用“GO game”这一说法,而是使用了拼音的“WEIQI”。甚至弈星与天工对弈的棋子与棋盘,其设计也是参照了隋唐时期两面凸起的碟形棋子,以及19道围棋棋盘。

在一个面向全球观众的动画作品中,通过将这些文化彩蛋融入到精彩的故事中,完成了中国传统文化润物细无声的推广与传播。

然而,如果只是堆叠传统文化的设计,最多是体现了其“形”,真正让动画的传统文化特色显著的原因,是其对传统文化“内核”的思辨 —— 对自由意志的追求。

战国时期的庄子就曾以《逍遥游》表达了古人对自由意志的追求;他们不满足于宿命的安排,而是努力去追求精神层面的独立,以及寻求个体在天地间的解脱。

在动画中,天工也无数次发问:既然已经知道了命运的结局,那么自由意志又有什么用?努力也只是徒劳罢了。

但是,弈星通过无数次地回看自己与父母的相处画面,以及他和天工的思辨对垒,最终也给出了答案 —— 自由意志也许无法影响命运的结果,但是却可以决定命运的质量。每个人的终点都是死亡,但是却可以自己决定人生的精彩程度。

插图:动画截图

弈星父母无法逃避死亡的结局,但是他们对弈星的爱,让弈星矢志不渝地坚持寻求答案与真相,最终站在了天工面前,发起挑战。因此,弈星动画是并不是一个“仇恨”的故事,而是一个关于“爱”的故事。父母对弈星的爱,是他挑战天工的起点;而弈星理解父母的爱,是他战胜天工的原因。

在中国故事面向海外观众时,留白的意境,以及简单文字下寓意深远的表达,是很难通过字句的翻译直白传达精准的,这就是传统文化出海时所面临的“高低语境转化”困境。

但是,弈星动画通过一局围棋对弈,一个少年挑战“神性”天工的故事,以及一个熟知的游戏IP,完成了普世且深远的传统文化哲学的探讨与表达 —— “天定胜人,人定亦胜天”。

全球视角下,中国自研IP的探索里程碑

过往的影视作品当中,其实不乏游戏IP的改编,但中国自研的游戏IP鲜少有在国际影视作品中露脸。

而《王者荣耀》IP这次能够被改编,且在海外主流流媒体平台(亚马逊Prime Video)中播出,不仅是《王者荣耀》IP国际化传播的又一次重要标志;更重要的是,其也是中国自研文化IP在走向国际视野时给出的新路径。

插图:动画宣传海报

负责此次动画制作的Blur工作室是业界最知名的CG动画公司之一,作品包括获得奥斯卡“最佳动画短片”提名的《GOPHER BROKE》,以及全球闻名的《爱,死亡和机器人》系列。

因此,可以发现《万物之道》的故事,也许与大家熟知的《王者荣耀》里的弈星形象稍有些不同。在《王者荣耀》世界观里的弈星,是尧天里的小弟弟,被师父明世隐,以及队里的哥哥姐姐们照顾周全。但是,在动画里的弈星,则多了一丝血性和果敢。在路边乞丐劝他谨慎时,他没有一丝犹豫,径直走向天工。

一方面,这是作为面向全球观众展示的独立动画篇章,这样的改变能够保证故事的「独一性」与「完整性」,毕竟,如果不改编的话,一集动画时长没办法讲述清楚弈星完整的角色故事。另一方面,也是为了让动画的故事与情感冲突更为明显,在极短时间内快速调动起观众的情绪,让海外观众能够理解与共鸣角色。

但是,两个弈星又在某种程度上是一致的。他们都在命运的关键时刻,选择以身入局,把自己变成了最后决胜的关键“棋子”,不管是面对的是司空震,还是天工。

动画所呈现的,是不同时间段里的弈星。他既可以是尧天里那个沉稳、内敛的小弟弟;同时,也是《万物之道》那个自我挣扎,向“神明”讨要说法的血气少年。

插图:动画截图

而在镜头语言的表达上,通过更成熟、更有技术里的表现形式,也能够进一步加强海外观众的代入感,从而更好地表达角色情绪的递进与博弈的精彩瞬间。

比如,在动画中,天工为了体现自己的全知全能,放置了一个“未来之镜”,能够显现弈星的每一个“下一步”,不管是下一步棋,还是下一步情感动作。

在这样的桥段下,观众获得了两重视角,一重是天工的「未来视角」:当观众看镜子的时候,会觉得自己就是天工,一个掌握未来走向的神明,弈星的一举一动都在自己的意料之中。另一重则是主角弈星的「现在视角」,当自己的所有动作和思考,都被人攥在手里时,充满无力感。

双重视角的设计,让观众更深切地体验到了弈星在全知全能的天工面前焦灼的情绪,以及更迫切地想知道弈星该如何破局。

另一个极具「王者风格」的设计,在于结尾。《万物之道》最后,并没有给出到底是天工获胜,还是弈星获胜的结果,而是把答案留给了观众。这样的处理,非常「游戏」,或者说非常的「王者」。

回顾之前《王者荣耀》推出的几款尧天小队相关的剧情CG,便可发现,“开放性”叙事一向都是他们的“常规操作”。比如在《盟友》CG里,诸方混战之后,明世隐的走向依然是个谜;比如在与司空震大战的《入局》中,弈星的结局也并没有直接在CG中展现。

这样叙事的最佳手段,从影视创作的角度来说,是在在给观众留下想象的空间。而从IP延展的角度来说,其实是在给二创提供空间,让玩家和二创作者能够通过自己的方式来解读和续写故事走向。

《王者荣耀》如今不仅在面向国内玩家时,开放大家对IP的想象力,激励玩家与用户参与IP共创,在走向国际的进程中,也沿用了这种IP开发思路。

而从《万物之道》的共创中,似乎也能看出《王者荣耀》如今在IP延展上的进化方式。

不再拘泥于单一、固定的故事,而是尝试挖掘角色的不同面相,用更丰富、更国际化的表现形式去诠释中国自研IP的底层文化内核,让其被全世界更多观众所理解和喜爱。

以往,海外玩家认识王者荣耀是通过那些席卷全球的热门电竞赛事,比如王者荣耀国际邀请赛,或者是亚运会。而如今,他们可以通过流媒体上的一个精彩的故事,一个热血的角色,来了解,甚至与《王者荣耀》产生更深的情感层面的共鸣。

不仅让海外的游戏玩家、电竞爱好者喜欢上《王者荣耀》,更希望让那些非游戏玩家也能够感受到《王者荣耀》,以及其背后中国自研文化IP的魅力,这并不是一件简单事儿。恰好,《王者荣耀》就是一个非常擅长“长期主义”的IP。也许,《万物之道》的共创,会是《王者荣耀》巩固其IP结构,以及探索国际化道路,放大影响力的一个新的里程碑。

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