全明星周末过后,NBA常规赛照例要开始最后的冲刺了。
几乎每年,联盟的排名格局都会在最后两个月的时间里发生不小的变动,而今年,由于截止日前多笔超级重磅交易的发生,接下来季后赛抢位的前景只会比往年更加胶着,更加难以预料。
在东部,貌似排名格局是比较清晰的。在全明星周末开始前,骑士队已取得44胜在分区中遥遥领先,比排名第二的凯尔特人足足多了5.5个胜场。另外,绿军和尼克斯在2、3名的位置上也坐的比较稳。随后,步行者、雄鹿和活塞组成了一个4到6名的小集团。而附加赛区域中,7到9名的魔术、老鹰和热火战绩也是相互紧咬的状态。
接下来两个月的时间,如果骑士队保持前半程的猛冲势头,那么他们锁定东部第一,甚至提前就拿到东部常规赛冠军都是大有希望的。可即便拿到了头名,骑士众将的内心就能安稳吗?
开赛以来,重金打造阵容的76人队始终没能形成合力,三巨头恩比德、乔治和马克西的轮番受伤严重拉低了队伍的战绩。而直到现在,大帝和泡椒也没有找回一种完全健康且正常的竞技状态。
但需要特别指出的是,即便费城战队内部如此的混乱无序,即便他们赛季前程过的这样浑浑噩噩,可在战绩上,76人却排在第11位,距离附加赛区域也只有1.5个胜场的差距。换句话说,赛季最后两个月,费城的命运完全存在翻转可能,他们完全有机会通过附加赛抢到季后赛的末班车票,进而以东部第8的名次开启季后赛之旅,而这样的结果大概是骑士队不想看到的。
交易截止日前,雄鹿队是整个东部补强力度最突出的队伍,库兹马和小凯文-波特的加入让球队纸面的攻击火力+运动天赋上有了一个比较明显的提升。另外,字母哥虽然当下伤停,但相比于去年赛季末的受伤,他今年受伤的时间点反倒很合适。如果磨合以及伤情的恢复一切顺利,雄鹿也可以在4月初的时候开启最强形态。
相形之下,东部第2的绿军反倒处在一个更有利的位置上。最理想的剧本是,尼克斯在常规赛结束的时候能守住第3的位次,而雄鹿以4或5名的排位进入季后赛,这样绿军将在晋级东决的路径上避开两个强大的对手,将76人、雄鹿这些真正的难题一股脑推给大战经验更稚嫩的骑士。也可以说,未来一段时间,雄鹿和76的状况将对整个分区的争冠局势产生最为深远的影响。即便他们之前的走势并不顺,可站在经验主义的角度,二队仍是东部诸强在系列赛中都不想碰到的对手。
西部的情况则要麻烦的多。目前在积分榜上,雷霆拿到44胜已经领先了西部第二的灰熊足足8个胜场之多。在常规赛MVP榜上,亚历山大同样压了约基奇一头,成为了最有可能获奖的那个人。
问题是,雷霆虽然现阶段集所有宠爱于一身,可真正看好他们能拿到最终总冠军的人又会有多少呢?去年的西部半决赛和今年的NBA杯决赛,雷霆都成为了铩羽而归的那一方。尽管纸面上,俄城已拥有了不容忽视的竞争力,可也必须得承认,他们仍旧没有在高端局中真正证明过自己,一次还没有,而外界对他们的这般刻板印象会在未来几个月中有所改变吗?
雷霆想站上巅峰确实不容易,因为在身后,一帮更有经验、更加老辣的队伍已经摩拳擦掌要给他们来点震撼教育了。
比如掘金,在全明星赛之前,他们已豪取8连胜,排名已重新杀回西部前三。约老师在攻防两端的输出依然如磐石般稳定,穆雷也在全明星赛前最后一场常规赛也用一个55分宣告自己提前进入到季后赛模式中,还有小波特在短暂伤停前连续三场轰出30+,当然也别忘了活力满满的戈登以及终于在丹佛找到归属感的威少,不夸张的说,如今掘金队的内部氛围与斗志已重新逼近了他们夺冠赛季的水平。
又比如快船,在全明星赛之前,他们迎来的几乎都是好消息。小卡在那段日子里连续出战了10场球,已经基本通过了伤愈后的健康测试。本-西蒙斯和博格达诺维奇的加入,则进一步优化了快船的阵容结构,并在加盟的首秀当中二人也已经展示了他们即插即用的优质战力。
当然还有湖人队,尽管目前的紫金军在浓眉离开后,内线出现了巨大的真空。但东契奇和詹姆斯的联手,却给紫金军接下来的常规赛征程制造了无限遐想。想想去年卢卡是如何一步步带队杀入总决赛的,再看看詹姆斯在迈过40岁大关后反倒愈发有些成精的实战状态,因此,恐怕没有哪支西部球队会对这头房间里的大象视而不见吧。
如今,湖人队在整个争冠版图中的角色也很难被定义,他们目前排在西部第5,全明星赛之前8胜2负的成绩也明显好于往年。如果后续走势顺利,这一回紫金军是可以摆脱从附加赛打起的命运了。但在一些人眼中,湖人也并非争冠大热,他们更像是一匹突然冒出来的全新黑马,身上充满了不确定性,同时也拥有着最大的可塑性。而接下来,卢卡和老詹的100组合究竟能把球队带到多远的地方,这件事情不仅关乎荣誉和尊严,更是之后几个月,整个NBA的流量保障。
与湖人的暂时稳妥不同,另外两支焦点队伍勇士和太阳如今却在附加赛的生死线上苦苦挣扎。勇士队在截止日前下狠心豪赌一把换来了巴特勒。这笔起初并不看好的交易,却在随后的比赛产生了意想不到的神奇疗效。但JB化腐朽为神奇的戏码也许还远没有结束,仅从战绩上来说,目前身处西部第10的勇士队也需要JB用更多强硬的比赛将成绩再往前推一把……
太阳队的情况则要更悲观一些了,尽管在截止日前,他们勉强留住杜兰特,也终于甩掉了努尔基奇的合同包袱。可在成绩上,太阳又是一波三连败,如今只排在西部第11名。理论上来说,太阳依然有争冠的底蕴和战力,但在经历了持续一年多的混乱后,对于这支队伍,太阳的球星们,尤其是日渐衰老的杜兰特还有多少信心呢?常规赛还剩28场球,太阳队肯定需要竭尽全力去自救了,但他们逆袭的源动力从何而来,这个问题大概才是球队众将最先需要思考和回答的……(搜狐体育原创:波洛)