在最近举行的DICE峰会上，《最后生还者》系列的创意领航者尼尔·德鲁克曼与顽皮狗工作室的另一位重量级开发者Cory Barlog展开了一场深入对话。当被问及如何在系列作品中持续推动角色成长时，尼尔分享了他的独特见解。

尼尔强调，他从不预先设想多部作品的规划，而是全神贯注于当前正在打造的游戏。他以《最后生还者2》为例，说明即便偶尔会思考续作的可能性，他也总是倾向于将全部创意倾注于眼前的项目，而非为未来预留伏笔。他直言：“如果有令人兴奋的新点子，我会竭尽全力将其融入当前的游戏中。”

当谈及续作的创作过程时，尼尔表示他会回顾已有的内容，并据此决定故事线和角色的未来走向。他半带幽默地说：“如果角色们已经没有新的旅程可走，那我们或许就得让他们‘退休’了。”

尼尔进一步透露，顽皮狗在制作《神秘海域》系列时也遵循了类似的创作理念。直到开始制作《神秘海域2》时，团队才明确了内森·德雷克的命运走向，并在后续作品中不断探索如何为角色注入新的冒险元素，以避免内容重复。

尼尔认为，如果缺乏新的创意，就应该重新审视项目的价值：“这个角色是否仍然具有吸引力？这款游戏是否还值得开发？或许我们应该寻找新的灵感和方向。”与此同时，Barlog也分享了自己的看法，他认为将过去十多年参与的项目元素融合在一起既令人着迷也充满挑战，因为这需要在项目早期就明确方向，而团队成员的不同观点可能会对这一设定产生影响。

尼尔坦言，他并不擅长提前规划续作，而是更倾向于专注于当前的工作。早在2021年，他就曾透露顽皮狗已经为《最后生还者3》制定了故事大纲，但至今仍未启动开发计划。2023年，他再次重申，只有当团队能够提出一个关于爱的宣言并融入具有普遍意义的故事时，才会考虑开发《最后生还者3》。