花2亿美元买个12人的初创企业，爱彼迎也为AI狂
2023年科技圈的关键词无疑是AI，OpenAI的一飞冲天以及各路科技巨头在财报里频繁提及的AI字眼，也都证明了这一点。在如今勃勃生机、万物竟发的景象之下，似乎不搞AI大模型、AI Agent就落伍了一样。可问题是，如果自家业务与AI是八竿子打不着的关系呢？
造不如买，这就是全球民宿和短租公寓巨头爱彼迎（Airbnb）给出的答案。
当地时间11月14日，在此前毫无征兆地情况下，Airbnb方面宣布收购一家12人规模的人工智能初创企业GamePlanner.AI，并且他们并未透露更多关于这一交易的相关细节。
据悉，GamePlanner.AI是由Adam Cheyer和Siamak Hodjat在2020年创立的人工智能初创公司，他们两人此前曾在苹果公司共同领导Siri的自然语言处理团队。
根据Airbnb方面的说法，GamePlanner.AI将补充Airbnb现有的一系列人工智能技术，包括大语言模型、计算机视觉模型和机器学习等方面。对此，Airbnb首席执行官布莱恩・切斯基更是表示，“人工智能将比我们一生中的任何其他技术更快地改变我们的世界”。而来自CNBC援引知情人士透露的信息显示，这笔交易的成交价略低于2亿美元。
由于GamePlanner.AI自2020年成立以来一直处于“隐形模式”，即为了保护知识产权或避免团队成员分心，而在公众视线之外运作，所以关于这家公司的具体情况外界几乎是一无所知。不过Airbnb敢于花近2亿美元收购这家名不见经传的初创企业，有观点认为大概率是押宝Siri的创始人Adam Cheyer。
事实上，Adam Cheyer也是人工智能领域的先驱，此前在Siri项目中负责搭建服务端工程和人工智能项目。
在2012年与苹果方面意见不合而离职后，Adam Cheyer在2016年5月创立了Viv Labs，并在当年10月被三星花费2.15亿美元收购。连续2次在AI领域的创业分别受到苹果和三星两大巨头的青睐，也足以证明Adam Cheyer在AI赛道是一名成功的连续创业者。特别是Viv Labs的AI助手Viv，这个诞生于2016年的产品其实已经有了AI Agent的神韵，彼时Viv Labs给Viv的定义是“通用大脑”(Global Brain)”。
按照彼时Adam Cheyer为Viv准备的顶层设计，后者是一套计算机系统，并通过神经网络来理解自然语言，可以将用户的语音转换为系统可执行的命令，然后生成一个临时的程序脚本，再调用第三方API来完成任务，在理念层面与目前火热的AI Agent可谓如出一辙。所以Airbnb用近2亿美元，来买一个对AI行业未来发展趋势敏感、同时有成功经历的创业者，来帮助自己完成对AI业务的赋能并非不能理解，只不过这一次Airbnb确实赌的有点大。
那么问题就来了，为什么Airbnb对于切入AI赛道这件事显得比较急迫？答案或许是资本市场对于Airbnb的信心，在2023年一路走低。如果说在疫情期间Airbnb通过缩减成本、聚焦业务、回归用户视角，奇迹般的拯救了公司，使得其成功在此期间生存下来，并完成了IPO，甚至在后疫情时代Airbnb也吃到了旅游业复苏的红利，然而即便到今天，Airbnb的股价也没有回到IPO时的水平。
纵观Airbnb今年发布的财报就会发现，它们几乎都是一样的剧情，那就是相关数据表现均超出预期，可股价却一而再、再而三地下挫。比如在今年5月发布的2023年Q1财报中，预订总额GBV为204亿美元、同比增速19%，略高于市场预期的19.4亿美元，变现率take rate为8.9%、相比于去年同期的8.8%基本持平，每晚单价ADR为168美元、大幅高于市场预期的164美元。然而在这份财报发布后，Airbnb的盘后股价却出现了10%以上的跌幅。
无独有偶，Airbnb在8月发布的2023年Q2财报同样也是数据超出预期，实现营收24.8亿美元，略微高于市场预期的24.2亿美元、同比增长18%，ADR达166美元、同比增长1.4%，明显高于预期的154美元，实现经营利润5.2亿美元、高于预期的4.8亿美元，净利润更是同比增长8个百分点至26%。然而资本市场的反应同样很冷淡，其盘后股价下跌2.55%。
到了本月初，在2023年Q3财报里Airbnb迎来了有史以来业绩表现极为突出、且盈利能力最强的一个季度，营业收入约33.97亿美元、同比增长17.79%，GBV达183亿美元、同比增长17%，净利润约43.74亿美元，同比增长260.3%。可即使是这样一份亮眼的成绩单，一天后Airbnb的股价还是跌了3.32%。
归根结底，资本市场对于Airbnb的信心不足，来源于后疫情时代的“报复性旅游”红利期结束，再叠加上市场环境变化导致消费者可支配收入减少，使得市场对出行住宿需求的预期从中性偏乐观快速转向悲观。简单来说，就是消费者相关需求在下降，这一点Airbnb自己显然也心知肚明，并且也曾表示，“我们正在密切关注可能影响旅游需求的宏观经济走势。”
在这样的情况下，如果Airbnb拿不出新意，驱动市值增长就是空谈了。蹭AI这一股热潮，就是Airbnb给资本市场交出的答卷，并且市场也认可了这一做法，截止11月14日收盘，该公司股价就大涨了6.32%。且不论GamePlanner.AI未来能否真的为Airbnb带来变化，单市值大涨近50亿美元，就已经让Airbnb花费的近2亿美元大赚特赚了
况且AI赋能Airbnb的出行和租赁业务，确实有一定的想象空间，例如用AI为Airbnb用户提供更精准、更适合自己的出行建议，用AI帮助房东筛选客户，都是有想象力的落地方案。因此这样来看，这笔生意Airbnb还真不是一拍脑门决定的。