基于“中国天眼”（FAST）的观测数据，来自中国科学院国家天文台的科研人员发现了一颗罕见的毫秒脉冲星。这颗脉冲星与伴星每3.6小时就互相绕转一圈，且伴星会周期性地遮挡它，形成类似日食或月食的掩食现象，每次遮挡持续0.6小时。这一发现对研究恒星演化理论、致密星吸积物理及引力波产生机制具有重要意义。相关研究成果23日在线发表于《科学》杂志。

图片来源：中国科学院国家天文台

论文通讯作者、中国科学院国家天文台研究员韩金林介绍，这个双星系统极为罕见，在银河系千亿颗恒星中仅有几十个。最奇怪的是，这颗伴星的质量堪比太阳，远超出一般掩食脉冲星的伴星的质量，但半径仅50万公里的轨道，根本容不下一颗像太阳一样的恒星。

通过多方面分析，研究团队推测，这颗伴星既不是正常恒星，也不是演化后的致密伴星，而是经历过公共包层演化的氦星：它的外层物质曾被脉冲星吹散，现在只剩燃烧氦元素的炙热内核，如同宇宙中持续喷发星风的火球。正是这颗氦星甩出的星风物质，周期性地遮挡了脉冲星的信号。“这一发现为天文学研究带来多方面突破。”韩金林说。

转自：科技日报

来源：中国经济网