根据Cloudflare首席执行官马修·普林斯的说法，机器人正在接管网络。在本周奥斯汀举办的SXSW大会采访中，他表示，随着人工智能的快速发展，AI机器人流量将在2027年超过人类在线流量。

机器人流量激增的原因

普林斯解释说，机器人的网络使用量一直在随着生成式AI技术的发展而增长，因为机器人能够访问更多网站来为用户的聊天机器人查询获取答案。

"如果人类在执行某项任务——比如你在购买数码相机——你可能会访问五个网站。但你的智能体或机器人执行同样任务时，通常会访问比真人多1000倍的网站数量，"普林斯说道，"所以它可能会访问5000个网站。这是真实的流量，也是真实的负载，每个人都必须处理和考虑这个问题。"

网络流量构成的历史变化

据普林斯介绍，他的基础设施和安全公司被五分之一的网站使用。在生成式AI时代之前，互联网只有约20%的机器人流量，其中谷歌的网络爬虫是最大的。除了一些其他知名爬虫外，其他机器人主要是诈骗者和恶意行为者使用的。

"随着生成式AI的兴起，以及其对数据永不满足的需求，我们看到流量在上升，我们预测在2027年，网络上的机器人流量将超过人类在线流量，"普林斯说道。

新技术需求与基础设施挑战

这位高管还指出，网络的这种变化将需要开发新技术，比如为AI智能体提供沙箱环境，可以即时启动，任务完成后立即销毁。当消费者要求AI智能体代表他们执行某些任务时，比如规划假期，这些技术就会发挥作用。

"我们正在思考的是，如何真正构建底层基础设施，让你能够像在浏览器中打开新标签页一样轻松地启动新代码，然后运行并为外部的智能体提供服务，"普林斯说道。

他设想很快就会有这样的时代：每秒钟会创建数百万个这样的智能体"沙箱"。

当然，机器人如此规模地使用互联网需要以数据中心和服务器形式存在的物理基础设施。普林斯指出，在新冠疫情期间，互联网流量增长如此迅速，特别是在YouTube、迪士尼和Netflix等视频流媒体平台上，以至于互联网的某些部分几乎在压力下崩溃。

"这次的增长更加渐进，但与新冠疫情不同——当时流量在两周内激增然后在新高点趋于平稳——我们看到互联网流量在持续增长，而且我们没有看到任何能够减缓或阻止它的因素，"普林斯补充道。

平台转换的深远影响

所有这些关于过载的担忧对Cloudflare来说是很好的营销机会，这家公司的服务专注于帮助网站保持高可用性、快速加载，并保持免受攻击。其产品包括内容分发网络、一系列安全和DDoS保护，以及"始终在线"技术，当主服务器故障或离线时提供网站的缓存版本。它还为企业提供工具来阻止他们不想要的AI机器人流量。

尽管如此，Cloudflare的规模让它具有观察互联网持续演进以及生成式AI时代快速出现挑战的优势。

"我认为人们没有意识到AI的一点是，它是一次平台转换，"普林斯说道，回顾了网络早期的平台转换，比如从桌面到移动端的转变。"AI是另一次平台转换……你消费信息的方式将完全不同。"

Q&A

Q1：为什么AI机器人流量会在2027年超过人类流量？

A：因为生成式AI技术的快速发展，机器人访问网站的能力远超人类。例如，人类购买数码相机可能访问5个网站，而AI机器人可能访问5000个网站，是人类的1000倍。加上AI对数据的巨大需求，导致机器人流量急剧增长。

Q2：网络流量的大幅增长会带来什么挑战？

A：主要挑战是基础设施压力。需要更多数据中心和服务器来支撑流量增长，还需要开发新技术如AI智能体沙箱环境。与新冠期间流量激增不同，这次增长是持续性的，没有放缓迹象，对互联网基础设施提出更大考验。

Q3：Cloudflare如何应对AI时代的网络变化？

A：Cloudflare提供多种解决方案，包括内容分发网络、安全和DDoS保护、"始终在线"技术等，帮助网站保持高可用性和快速加载。同时为企业提供工具来管理和阻止不需要的AI机器人流量，利用其规模优势应对生成式AI时代的挑战。